一天会追上来的。”
随即她的目光越过人群，落在正走进通道的北方川流身上。
“看来你的状态绝佳啊，川流。”好歌剧微微眯起眼睛，瞳孔里燃着安静的火焰，“那么宝冢纪念就是我新的演唱舞台了。”
……
时间来到一周后，傍晚六点。
特雷森的训练员办公楼内。
坂本均坐在桌前，面前摊着好歌剧近半年所有比赛的录像截图与数据分析。
红笔在纸上画满密密麻麻的标注：好歌剧在春季天皇赏展现的新跑法，让他头疼了整整两天。对手的进化速度完全不亚于川流，且战术灵活性极高。
“宝冢纪念的话，如果好歌剧采取先行策略抢节奏……”
他嘟囔着推了推眼镜，在笔记本上写下几行推演。
办公室的门被推开了。
“我来了。”
北方川流走进来，训练服还没换，毛巾搭在脖子上，手里拿着一瓶运动饮料。下午的调整训练刚结束，她例行来坂本这里汇报身体状况。虽说所谓的“汇报”通常只有寥寥几字。
“辛苦了。状态怎么样？”
“没事。”
坂本早已习惯，在笔记本上写下“晚间状态正常”，便继续低头研究好歌剧的数据。
川流在办公室角落那张旧沙发上坐了下来。
这张沙发是坂本获得独立办公室后，从前辈那里“继承”来的旧沙发，弹簧已经塌陷了一半，川流却偏偏爱坐这儿。
她总说“刚好能陷进去，很舒服”，坂本却怀疑她只是懒得坐直。
她靠在沙发背上，漫不经心地拧开饮料瓶盖，目光随意扫过办公室：桌上堆叠的文件、墙角落灰的器材箱、窗台上那盆被坂本浇得半死不活的多肉植物……最后，视线定格在了电视上。
坂本办公室那台老旧的小电视平时几乎不开，今天为了看中午的赛事回放忘了关掉，此刻正播放着一条国际赛马新闻。
“——接下来为您带来欧洲赛事速报。昨日举行的圣克卢大奖赛中，望族再度以压倒性优势夺冠。她重返欧洲赛场后的g1赛事连胜……”
画面切换到比赛录像，一名赛马娘的身影映入眼帘：
头戴华丽的法式礼帽，一头微卷的金发，身着深蓝色决胜服，嘴角始终挂着优雅从容的微笑。在最后直线赛道上，她如同闲庭信步般甩开所有对手，独自冲过终点线，那份游刃有余的姿态甚至让人觉得她根本未尽全力。
这位便是望族，ontjeu。
去年日本杯上与北方川流交手过的欧洲女王。尽管那一次她在日本的草地上输给了川流，但所有人都清楚，那场失利的主因是连续征战的疲劳与对日本场地的不适应。
解说员的声音从电视里传来：“去年日本杯的失利显然只是意外。重返欧洲主场的她，依旧证明了自己是欧洲最强赛马娘！今年仍保持不败纪录！”
坂本正伸手去拿遥控器准备关掉电视，却注意到川流的动作突然停住了：运动饮料举在嘴边，没有喝下；另一只手还紧紧攥着瓶盖。那双深琥珀色的眼睛，正死死盯着屏幕。
坂本认得这个眼神。
屏幕角落闪过一行字幕：“望族的下一个目标——英皇锦标（kg e vi and een elizabeth stakes）。”
川流的瞳孔骤然收缩。
坂本看到她戴着蓝色饰品的耳朵竖了起来，就像黄金旅程说过的那样，“像天线一样直”。
电视画面切到下一条新闻，川流却仍维持着那个姿势。大约十秒后，她放下了手中的运动饮料。
“坂本。”
“……嗯？”