错，唯一的共同话题便是赛马——不过加藤是典型的“中央精英派”，信奉血统论的马迷。
“嘿嘿，不多不多，也就够这周午饭钱加两顿烧肉。”安井得意地弹了弹烟灰，“怎么样？我早说北方川流是最强的吧？那可是岩手之魂啊！”
加藤皱了皱眉，走到自动贩卖机前买了罐黑咖啡，拉开拉环喝了一口。
“最强？算了吧。”加藤语气里的不屑毫不掩饰，“昨天那场比赛你也看了吧？那叫‘赢’吗？那是‘偷’来的。”
安井的笑容僵了一瞬：“喂喂，别这么说啊。裁判都判定结果有效了。”
“那是裁判手下留情，看在人气高的份上松了尺度。”
越说越起劲儿，加藤仿佛站在了道德的制高点：“最后两百米，好歌剧那势头明显压过你的岩手马，硬是被它别了一下。说实话，要是没那一下，冠军绝对是好歌剧的。地方出来的马就是野路子，一点规矩都不懂。”
安井脑子里的一根弦骤然崩断。那是他昨天憋了一整天的委屈，是看报纸上批评言论时强压的愤怒，更是十几年来面对加藤这类“精英”时攒下的不甘。
“什么叫偷？”
安井猛地抬头，声音大得让吸烟室里其他人都吓了一跳。
“那是比赛！是胜负之争！最后两百米，谁不想赢？！”
加藤愣了愣，显然没料到平时老实巴交、甚至有些窝囊的安井会突然发火：“喂，安井，你激动什么……我只是就事论事……”
“就好歌剧想赢？北方川流就不想赢吗？”安井站起身，手里的烟灰撒了一地。
对他而言，北方川流 绝不只是一匹马。那是他乡愁的寄托，是他这样的“外乡人”在东京打拼的精神图腾。否定北川的胜利，就像否定他安井修司这么多年的努力。
“赛马就是战争！是为了赢而拼尽全力的厮杀！北方川流最后那一下怎么了？那是它的求胜欲！是它不肯输给所谓‘精英’的骨气！”
吸烟室里陷入死一般的寂静，只有排气扇嗡嗡转动着。
安井喘着粗气，看着一脸错愕的加藤——他突然意识到自己失态了。他在为那匹马辩护，其实也是在为自己辩护：那个在精英社会里拼命挣扎、偶尔也想用点“小聪明”赢一次的自己。
吸烟室里其他同事都尴尬地看着这两个平时关系不错的中年男人，像小学生似的吵起来。
“行。”加藤深吸一口气，平复了情绪，“既然你这么有信心，那就等德比吧。”
“下个月的东京德比，两千四百米。那里没有弯道给你卡位，也没有短直道让你投机。到时候，让爱慕织姬和好歌剧在宽阔的直道上，教教你的岩手马什么叫真正的实力。”
“赌什么？”安井梗着脖子问。
“一顿银座的高级寿司。”加藤指着他，“要是你的北方川流还能赢，我请客，随便你吃。要是输了，你就把那瓶珍藏的威士忌给我。”
“成交！”安井毫不犹豫地答应。
加藤冷哼一声，转身走出吸烟室。
安井修司独自留在烟雾缭绕的房间里。他望着窗外东京灰蒙蒙的天空，胸口剧烈起伏着。
其实，他也心虚。
昨天的回放他看了无数遍。确实，如果不是最后那记“关门”，好歌剧那恐怖的追势真不好说结果。
但正因为如此，他才更希望北方川流能赢。
“你听到了吧？北方川流。”
安井修司从口袋里掏出那张没打算兑换的马券，指尖轻轻摩挲着上面印着的“13号”字样。
“他们都说你脏，说你不过是靠运气的乡下暴发户。”
“我也一样啊。在公司里，他们说我靠拍马屁上