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哪怕出身寒微，哪怕环境恶劣，哪怕无人看好。 只要还在跑，就没有到达不了的终点。
1998年12月，中山赛马场。 一匹来自岩手的地方马，征服了中央的陡坡，成为了新的两岁王者。
当北川绕场一周重新跑回看台前时，原本嘈杂的声浪瞬间化作了某种更具穿透力的东西。
“的场！”“的场！”“北方川流！”“北方川流！”
在那震耳欲聋的欢呼声中，北川一眼就看到了那群挥舞着旗帜的岩手人。那些穿着厚重羽绒服、平日里为了生计奔波的中年男人们，此刻正抱在一起，哭得像群丢了玩具的孩子。佐藤马主更是跪在栏杆边，手里紧紧攥着那个已经变形的护身符，肩膀剧烈地耸动着。
看着这一幕，身为马的北川，眼角竟也感到了一阵湿润。
前世的他，曾无数次幻想着自己有朝一日能成为主角。
而今生，他终于站在这里。头顶是中山赛马场高耸入云的看台，脚下是征服的坚硬的草地，耳边是五万人的颂歌。
原来，从栏杆的那一头到这一头，这短短几十米的距离，他花了两辈子才跨越。
北川昂起头，闭上眼深深吸了一口这充满尘土与荣耀味道的空气。
啊，胜利的味道，还不赖嘛。
第38章 喧嚣下的暗流
下午三点五十分。
中山赛马场的冬日暖阳已然西斜，将巨大的看台投影拉得很长，覆盖了半个草地。尽管气温随着阳光角度的倾斜迅速下降，空气中那股燥热的狂热感却丝毫未减。
颁奖胜者圈位于主看台正前方，铺着鲜红的地毯。
当北川被木村牵着走上这块象征至高荣誉的区域时，他感到脚下的触感异常柔软。四周观众席上依然人声鼎沸，无数双眼睛聚焦在这个从岩手远道而来的胜利者身上。
“请大家站好位置！我们要拍照片了！”
摄影师大声指挥着。所谓“口取式”，是马主、练马师、骑手及相关人员站在马匹一侧，共同牵着一根装饰性绳索合影的传统仪式。
“佐藤社长，请站中间！把手套摘了！”“高木练马师，稍微靠近一点！”
佐藤健一，这位平日里沉稳的中年人，此刻整个人都是僵硬的。他深灰色西装上沾着不知何处蹭来的草屑，领带也歪了，却丝毫无法掩盖身上散发出的耀眼、甚至有些晕眩的幸福感。
木村作为调教助手，紧紧拉着北川的笼头，控制着马头的位置。佐藤健一则颤抖着伸出手，握住了那根象征荣耀的牵马绳。
就在他的手刚刚握住绳子的瞬间，另一只粗糙却有力的手覆盖上来——是高木练马师。紧接着，戴着骑手手套的场均也伸出手，握住了绳子的另一端。
三只手，通过一根绳索，紧紧联系在了一起。
“社长，挺起胸膛来。”场均低声说道，嘴角带着淡淡的笑意，“这是您的马。”
佐藤健一吸了吸鼻子，眼泪已在眼眶里打转，却努力地点了点头，挺直了那因常年劳累而微驼的背脊。
“来，看这里！笑一笑！三、二、一！”
咔嚓！
快门声响起，画面定格。
这是一张将在第二天登上全日本各大体育报纸头版的照片：冬日下午金色的斜阳下，一群穿着朴素制服、来自东北乡下的男人们，簇拥着一匹眼神深邃、姿态傲然的鹿毛马。他们紧紧握着同一根绳索，仿佛握住了整个世界。
那一刻，北川觉得自己仿佛站在了宇宙的中心。
狂欢之后，是漫长的平复。
回到临时马房，隔绝了外面的噪音，空气中只剩下药水的味道和干草的香气。
高木