了甩尾巴，给了它一个警告的眼神。
“栗子”吓了一跳，大概是没见过眼神这么凶的新室友，悻悻地退到了另一边。不过没过多久，它又开始折腾起水槽里的水，把水溅得到处都是。
除了“栗子”，这个马厩里还有个叫“年糕 (ochi)”的家伙，住在斜对门。那是一匹体型有些大的芦毛马，虽然年纪和大家一样大，但个头足足比别人高出一截。不过这家伙是个憨憨，整天除了吃就是睡，雷打不动。
就这样，北川开始了他在一岁马厩舍的集体生活。虽然没有了母亲的呵护，但这里也不算太糟糕。每天有定时的放牧时间，有专门调配的高营养饲料，还有一群虽然吵闹但也挺有意思的小伙伴。
时间在平淡的日常中悄然流逝。转眼间，冬去春来，1997年的春天到了。
随着马驹们的长大，牧场的工作量也随之增加。为了应对人手不足的问题，牧场招了一个新来的厩务员——铃木。
铃木是个刚从农业高中毕业的小伙子，戴着一副黑框眼镜，看起来斯斯文文的。他对马充满了热情，但显然缺乏实际经验。每次进马房都小心翼翼的，生怕惊扰了这些小祖宗。
“大家早上好啊！”铃木提着水桶走进马房，脸上挂着讨好的笑容。
马这种动物，最是欺软怕硬。它们能敏锐地感知到人类的情绪。如果它们觉得你是个软柿子，那绝对会骑到你头上来。
“栗子”就是个典型的例子。它看准了铃木是个新手，每次铃木给它刷毛的时候，它就故意乱动，甚至还试探性地用牙齿去咬铃木的袖子。
“哎呀，别闹，别闹。”铃木手忙脚乱地躲闪着，却不敢大声呵斥，生怕吓坏了马。
这更加助长了“栗子”的气焰。它开始变本加厉，甚至在铃木清理马蹄的时候，故意把腿抽回来，差点踢到铃木的脸。
北川在一旁冷眼旁观。他看着铃木那副狼狈的样子，心里不禁摇了摇头。这小子，太嫩了。对付这种熊孩子，必须得恩威并施，光靠哄是没用的。
不过，真正出事的是隔壁的“年糕”。
那天下午，铃木准备给“年糕”换个笼头。不知道是因为新笼头的味道不对，还是“年糕”起床气犯了，当铃木试图把笼头套在它头上时，这个平时温顺的巨兽突然发飙了。
它猛地扬起头，巨大的力量直接把铃木甩飞了出去。铃木重重地撞在墙上，眼镜都飞了。还没等他爬起来，“年糕”已经人立而起，两只前蹄在空中挥舞着，发出愤怒的嘶鸣。
马房里的气氛瞬间紧张起来。其他的马也被这突如其来的暴动吓到了，纷纷躁动不安地踢着栏杆。
铃木吓傻了。他瘫坐在地上，看着那双巨大的蹄子在自己头顶晃动，大脑一片空白。他想跑，但腿软得根本站不起来。
就在这千钧一发之际，一声低沉而威严的响鼻声响起。
“咴——！”
声音不大，但极具穿透力。那是北川发出的。
他走到栏杆边，隔着栅栏，死死地盯着发狂的“年糕”。他的眼神里没有恐惧，只有一种上位者的冷酷和警告。他微微低着头，耳朵向后背去，露出了牙齿，摆出了一副随时准备攻击的姿态。
这是一种马语。翻译过来大概就是：“给老子冷静点，蠢货！你想死吗？”
作为马厩里公认的“隐形老大”，北川的威慑力是毋庸置疑的。“年糕”虽然个子大，但在气势上完全被北川压制。它被那冰冷的目光一瞪，动作瞬间僵住了。
它犹豫了一下，慢慢放下了前蹄，有些畏缩地看了北川一眼，然后退到了马房的角落里，打了个响鼻，算是认怂了。
马房里重新恢复了安静。
铃木惊魂未定地