“陛下，还有一事……臣妾前些日子与几位命妇叙话，听她们谈及家中儿女婚嫁之事，便不由得想起了五公主。永宁公主今年也该有十六了，生母去得早，如今宫中又无皇后娘娘主持，陛下日理万机，这等儿女情长的琐事，只怕一时未能周全。臣妾……便逾矩多一句嘴。”
皇帝闻言，不禁叹了口气，神色带着几分感慨：“是啊，永宁今年也十六了。早两年太后还在的时候，便跟朕提过为她择婿的事。只是那时永宁还小，抱着朕的腿撒娇说不想嫁人，朕念着她年岁确实尚浅，这事便搁置了。如今想来，她也到了该相看的年纪。”
“陛下圣明。既然皇上也觉得臣妾说得在理，那这事不如就交由臣妾来操办？臣妾与永宁皆是女子，她有什么心事，也更容易对臣妾言说。”
皇帝看着她这般体贴周到的模样，心中愈发欣慰，伸手握住她的手：“你有这份体恤之心，朕自然应允。”
丽妃嫣然一笑，就着皇帝的手轻轻回握，声音柔得能滴出水来：“能为陛下分忧，是臣妾的本分。”
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自初八进了京兆府，补了个捕快的缺，初拾身边便多了个极为得力的臂膀。
老八身手利落，不惧权贵，有他在旁策应护卫，初拾出门巡视、处置纠纷，都觉顺畅麻利了不少。
这日清晨，他刚点完卯，尚未出门，周主簿便手持一份公文，匆匆寻了过来：
“大人，刚接到的上令。靖王妃今日午后在城西枕溪园举办赏花宴，遍邀京中宗室贵戚、官宦子弟。与宴者众，为防园中人多生乱，或有不虞，特令京兆府遣人前往，协理园外车马导引、街面肃清，并备应急之事。”
枕溪园是皇家赐给靖王的别业，以精巧雅致闻名，这等场合，安保自是头等大事。初拾不敢怠慢，当即点了初八、王虎，并一队精干衙役，亲自领着人往枕溪园方向去了。
枕溪园坐落城西，倚着一湾活水，园内亭台参差，花木扶疏，各色花卉开得如云似锦。
京兆府的人马抵达时，园外已是车马如龙，华盖云集。
初拾向园门处负责接引的王府管事亮明身份与公文，管事客气道：“有劳初大人跑这一趟，辛苦了。”
“分内之事，不敢言劳。”
他不再耽搁，转身便安排起来。王虎领着几名老成衙役去守住通往枕溪园的几条主要路口与僻静侧门，专司疏导越聚越多的车马，也防范有宵小趁机滋事。
安排已毕，他寻了门房旁一处不引人注目、却能总览全局的廊檐阴影下站定。空气中，脂粉香、酒食香、名贵熏香与繁花的甜腻气息混杂在一起，随着微风阵阵飘来。园内丝竹管弦之声越发清晰，夹杂着男女眷们毫不掩饰的笑声，一阵高过一阵。
初拾看着高墙笙歌的景象，只默默做自己的事。
不知不觉，已经守了半个多时辰。
日头渐渐爬到头顶，廊檐下的阴影缩了又缩，初拾正抬手擦拭额角薄汗，一位侍女朝他走来：
“这位大人。”
“有批青瓷盏子刚送到后门，那盏子是上好的官窑瓷，薄得像纸，精细得很，需得轻拿轻放。奴婢们几个都是女子，身量力气不足，生怕失手摔了，能否劳烦大人随奴婢走一趟，搭把手搬卸？”
“无妨，我随你去就是。”
“谢过大人。”
侍女福了福身，转身引路。
两人沿着枕溪园的抄手游廊往深处走，越走越是僻静。绕过一道爬满青藤的月洞门，眼前竟出现一座独院。这里静悄悄的，不见人影，与前院的喧嚣鼎沸判若两个世界。
侍女忽然停下脚步，歉意道：“大人稍候，奴婢方才走得急，忘带核对的单子，这就去取来，片刻即回。