口时散时聚的气儿、念着一个无法保护的人，他宁愿就此沉沦，一了百了。
但只要有一丝希望，他便不甘，便得挣扎。
局由此始。
自打这日后，“提督”不再深居简出，连日召见徐副使，倚重与敲打一样不落，更在几次交谈中，透出对周宁“揽权过甚”、“行事愈发独断”的不满。
安顺海“笨”得恰是时候，一会儿说漏嘴，一会手脚不灵醒，屏风后头的“提督”声音身形全都露出马脚。
昔日那被提督体恤的老太监期盼着重得主子赏识，无意间对着徐副使猛吹耳旁风，呼呼作响。
不过几日，徐副使眼底精光大变，疑心饲养野心，垂涎已久的权柄似乎唾手可得，压抑不住的觊觎已被彻底点燃，烧成一片赤裸裸的炽热。
他暗中撤清巡夜护卫，将自己的人安插在提督舱房要道，磨刀利剑，只待换顶官帽戴戴。
一日后，海风呼啸，深夜终于降临。
徐副使率领十余名亲卫，大摇大摆地直扑提督舱房。
“提督急召，有逆党欲行不轨！”
亲卫上前，肩膀抵住那扇紧闭的门。
就在这一刹那，一阵金铁交鸣自身后而起。
徐副使惊然回首。
只见原本昏暗的廊角深处，数盏风灯被补火，亮光最盛之地，周允赫然而立，脸色极寒。
他身后，黑压压的侍卫填满走廊空隙，封死所有退路。
定睛一瞧，民卫队的侍卫中竟混着不少官卫队的面孔。
徐副使的心瞬间沉底。
“徐副使，”周允领着众卫走近，“深夜率众，利刃逼宫，你这是要谋逆？！”
徐副使强自抖擞：“胡言乱语！哪里来的狂徒，胆敢私自调兵？！我要见提督！”
“见提督？”周允将其上下扫视，嘴角噙着讥诮冷笑，“便是面圣，也没有你这般持凶破门之礼！徐纪，你今夜所作所为，众目睽睽，还想抵赖？”
他不再给他开口的机会，挥剑清喝：“提督有令，徐纪及其党羽，图谋弑上，罪证确凿，即可拿下，敢抗命者，格杀勿论！”
话音刚落，埋伏已久的侍卫一拥而上，怒吼，撞击，闷响，惨嚎，刀光剑影间，徐纪亲卫终究寡不敌众，迅速溃败。
不过半盏茶工夫。
徐纪被两名侍卫反拧着胳膊按跪在地，刀架脖颈，他发髻散乱，官帽早已不知滚落至何处。
与此同时，提督舱门开了。
安顺海心里打鼓，手抠上门框站稳，对外面颤声高呼：“大、大人受惊了。幸得周匠头警觉，护卫有功，逆贼……逆贼已然伏法！”
徐副使闻言瘫软，戴上另一顶无法摘下的、名为谋逆的铁冠。
次日，中层官员齐聚议事舱内。
提督因“受惊过度”，暂不视事，但一道加盖提督私印的手谕被送至所有官员面前。
周宁立于上首，展开手谕代为传话。
她平淡宣读：“提督谕：徐纪身受国恩，罔顾法纪，竟怀豺狼之心，行大逆之事，本督心痛如绞。然国法船规，岂容亵渎？着即严查余党，肃清毒流，以正视听！”
话音落，她放下手谕，视线落到一张张脸上，将各人反应尽收眼底。
“徐副使为官数年，在船上勤勉行事。”她语气惋惜，“奈何权欲熏心，听信谗言，一步行差踏错，便是万丈深渊。此事关乎朝廷体统与航程安危，宁可错抓，不可漏放！”
她略一停顿，有意无意地看向几个平素与徐副使亲近的官员，问道：“诸位，对此可有异议？”
无人应答。
昨夜事情闹得大，今晨徐副使极其亲信被严密看管的消息已传