抿了抿干裂的唇，楚思衡见状，连忙解下腰间水壶递去。
万幸西蛮没有搜走他身上其它东西。
楚南澈饮了水，精神稍振。楚思衡又解下狐裘披在他身上，冻僵的身体渐渐回温，楚南澈长长地舒了口气。
“当年……我的确是被西蛮逼到了断魂崖。”楚南澈握住楚思衡的手回忆道，“楚西驰暗中勾结西蛮欲取我性命……他向西蛮提供了南州详图，承诺只要能杀我，待他日后登基，西蛮每年所需物资中原皆可以低于实价三成的价格优先提供，且待西蛮积蓄足够力量与漠北翻脸时，中原必会派兵协助。”
“听起来可真够诱人的。”
“是啊…西蛮王果然心动，答应了楚西驰的要求，派西蛮军师赫连珏与一万精锐亲自来取我性命……”
楚思衡冷笑一声，已经预料到了接下来的结局：“但是楚西驰翻脸了。”
楚南澈微微颔首：“不错。楚西驰过河拆桥，甚至设下埋伏反杀西蛮精锐，令他们损失惨重。”
“那你…又是如何落到西蛮手上的？”
“当日我被逼至绝境想要跳崖，即便死，我也绝不做西蛮的俘虏。”楚南澈眼底掠过一丝悲痛，“可那赫连珏实在精明，他算到了我会跳崖求死，我被他的鞭子打下悬崖后，便坠入了他们事先崖下布好的巨网中。”
至此，楚思衡总算明白那日去南州祭奠楚南澈，在崖边梨树上发现的枯藤是干什么用的了。
那便是当初用来救下和捉拿楚南澈的网。
“断魂崖共八峰，他们将你逼上最高峰，利用断崖落差与崖边树布下巨网救了你，将你擒回西蛮。”楚思衡在脑中复盘着楚南澈的遭遇，“那你的‘尸体’……难道是？”
“没错，正是人皮面具。此物发源于百年前的赫连氏，而那赫连珏…正年赫连氏的嫡系后人，他所制人皮面具不惧水火，肉眼难辨。”
楚思衡恍然大悟：“原来如此…怪不得你的死骗过了所有人。”
“西蛮王听信了楚西驰的鬼话，但赫连珏没有信，他知道楚西驰不会履约，所以从一开始就没想要我的命。”楚南澈艰难侧身，露出背上伤痕，“这道鞭痕并没有打在致命位置，但‘我’的那具尸体上，这道鞭伤定是在致命位置上吧。”
楚思衡望着那道几乎横穿整个脊背的鞭伤，默默从腰间锦袋掏出药膏为他上药：“嗯，那具尸体的鞭伤确在致命位置。我知道赫连珏的手段，所以以为你……但我无论如何也没想到，你居然还活着。”
“我也是。”楚南澈抬眸看他，“我更没想到，会在这暗无天日的死牢里遇见你。”
楚思衡动作微顿，唇角不禁露出一丝笑意：“老天爷…当真是给我们开了个天大的玩笑。”
“是啊……话说回来，你为何会出现在这里？”楚南澈好奇问，“这两年我虽大部分时间被囚禁，却也能零星听到一些中原的消息。曜松他…登基了？”
“嗯。北境一战后，楚西驰民心尽失，为绝后患，他便坐上了那个位置。”楚思衡扯下自己衣摆尚算干净的布料为他包扎，忽然轻笑出声，“说起来曜松不止一次跟我抱怨，说做皇帝太累。还说这皇位给你打下来了，若你还没投胎，就回去继承皇位，他好带着我去逍遥快活。”
闻言，楚南澈也笑出了声：“这家伙真是……不过让他做皇帝，确实是太为难他了。”
“何止是为难他，也是为难那些曾经跟他不对付的大臣。”
“还有你吧？”楚南澈侧首看他，污垢之下，那双眼眸难得有了光，“做皇后可也不是什么轻松的差事，曜松那小子…估计没少不分昼夜地折腾你。”
楚思衡的耳根“唰”一下红了，幸而牢中光线昏暗，楚南澈看不见。