诸艳姬，归乡弃籍。”王穉登手握弹章，心乱如麻，不敢再多留，即刻告辞离去。恨不能立刻找那个毁他前程的女人算账。
待王穉登的身影消失在街道，黛玉才从窗口回过头来，对马湘兰道：“婚姻者，上承宗庙之重，下启嗣续之端。究其根本，不过是经济契约。不仅合两姓之好，还要衡量彼此资财、门第、劳力等。
三十年来，你高估了才情、性情的作用，不明白婚姻之盟的实质，是计资财之厚薄，权责对等，风险共担。而不是一方依附于另一方。
他娶你的经济收益小，而仕途风险大，在落魄困顿之时，又舍不得你倒贴上来的温柔，与随之膨胀的虚荣。
你侠骨芳心，如此长袖善舞，懂得经营美名，本可以恃才立身，偏要寄望于男子，才弄得自己身价一贬再贬。
王穉登用暧昧风流，无尝延宕了你的爱慕三十余年，而你蹉跎到半百之岁，才看清真相。”
马湘兰泪流满面，脸上脂粉成泥，哽咽了许久，“夫人，难道我们就天生低人一等吗？”
黛玉道：“这个职业之所以令人不齿，不是它不事生产，竞奢斗富，赚钱容易。
而是将自己视为取悦他人的工具，把身心交付出去之时，就给予了他人肆意践踏羞辱的机会。这就叫自甘堕落。
你要首先当自己是人，而不是工具，才有底气赢得男子的尊重。等到士大夫不以娶娼妓为耻时，他们自己也不啻于卖身求荣的娼妓，大明就离亡国不远了。”
翌日，王穉登找到了神情凄楚的马湘兰，一面夸耀自己深受凤宪令赏识，一面暗示自己遭受翰林院同侪的排挤，原因就是与她一段剪不断理还乱的过往。
“卿鸡皮三少若夏姬，惜余不能为申公巫臣尔，若非人言可畏，我并不想你走。”他装出恋恋不舍的模样，抚摸着她的面颊，寄望这个女人还会与从前一样，善解人意，主动回避归乡。
“我已从良，来去自由！该滚的是你！”马湘兰反手就是一巴掌，打得他脸肿血飞。
如此的轻薄调笑之语，拿她比作放浪不羁大张艳帜的夏姬，还遗憾恨不能为裙下臣。一句话撕破了“知己”的伪装，他始终是拿她当玩物罢了。
在王穉登错愕怔愣之时，却被小厮告之因他狎妓丢官夺职，勒令归乡。
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作者有话说：1、顾公燮：《消夏闲记摘抄》“洋货、皮货、绸缎、衣饰、金玉、珠宝，参访诸舶，园亭、游船、酒肆、茶店，如山如林。不知有几千万人享用其间，而这儿千万人求活就业的生理，‘有千万人之奢华’，即有着千万人之生理。若欲尽裁奢华，必将使千万人之生理几于绝，此天地间损益流通，不可转移之局也。”
2、万历《通州志》卷二：今乡里之人，无事不宴会，一月凡几，客必专席，否则耦席，未有一席而三四人共之者也。肴果无算，皆取诸远方珍贵之品，稍贱则惧渎客，不敢以荐。每用歌舞戏，优人不能给，则从他氏所袭而夺之，以得者为豪雄。
3、汪氏赞《请修明成宪以神圣化疏》：在昔庶人议及朝廷者，不过街谈巷议、耳语口传而已。今则通衢闹市，倡词说书之辈，公然编成戏本，抵掌剧谈，略无顾忌。所言皆朝廷机密得失，人无不乐听者。此非一人一日所能为，盖缘众怀怨愤，喜闻乐道耳。
4、万历《博平县志》卷四：流风愈趋愈下，惯习骄咨，互尚荒佚。以欢宴放饮为豁达，以珍味艳色为盛礼。其流至市井，贩鬻厮隶走卒，亦多缦帕细鞋，纱裙细裤；酒庐茶肆，异调新声，泊泊浸淫，靡甚勿振。甚至娇声充溢于乡曲，别号下延于乞丐。
5、沈德符《顾曲杂言》时，吴下王百谷亦在留都，其少时曾眷名妓马湘兰名守