不知二位是？”
黛玉盈盈一礼，按预先想好的说辞道：“小姓顾，这是家兄，不日将入贡院会考，今日来此散散心。”她声音恬淡柔和，如春风拂耳，“闻得先生诗句，清丽中见风骨，实令人心折。”
汤显祖见这“兄妹”二人皆气度不凡，男子温文尔雅，女子风姿绰约，心下已有几分好感，遂还礼道：“过奖了。不过是见景生情，信口胡诌罢了。”
懋修笑道：“先生过谦了。这‘一半春随残夜醉，却言明日是花朝’一句，既有惜春之意，又含超脱之怀，非寻常才智能及。”
三人便在梅树下畅谈起来，懋修听闻他就是临川才子，惊喜万分，连连拱手：“久仰大名，幸会幸会！”
汤显祖本是个豁达之人，见这顾家兄妹谈吐不俗，引经据典如数家珍，不由越说越是投机。
微风过处，梅瓣簌簌而落，沾上衣襟发梢，带着冷冽清香。
“据说汤先生师从近溪先生罗汝芳？”黛玉忽然问道，指尖轻轻拂去袖上落花。
汤显祖眼中一亮：“姑娘也知道吾师？”
“近溪先生，以身心大道为宗。”黛玉微笑道，日光透过梅枝映在她脸上，明明灭灭，“其言曰大道只在自身，谓目视耳听、饮馔寝兴、酬答往来，乃至弹丸转动、肌肤痛痒，莫非道体发用流行。但具形骸，即备圣基，不假外求。”
汤显祖大为惊讶：“想不到姑娘也深谙吾师之理！以不学为学，以不虑为虑，一切任良知良能之本然。”
三人遂在观中石凳上坐下，从诗文谈到理学，又从理学论及戏曲，日光渐移，花影斜长。
昙阳子奉上清茶，见黛玉与汤才子一见如故，谈锋渐雄。想来她是没空见自己了，不觉摇头一笑，悄然离开。
黛玉捧盏轻啜，茶香清苦，回味却甘，恰如此刻得遇良友的心境。
“在下有一问，不知当讲不当讲。”汤显祖忽道。
“先生请讲。”懋修颔首。
汤显祖目光微凝：“二位谈吐见识非凡，引经据典，通达古今，不似寻常人家。可是京城官宦子弟？”
黛玉与懋修对视一眼，心下俱是一惊。懋修忙笑道：“先生慧眼。家父确是在朝为官，只是职位低微，不足挂齿。我兄妹二人平日闭门读书，偶得闲暇出来走走罢了。”
汤显祖察言观色，知他们不愿多言，便也不再追问，转而论及《史记》、《庄子》，谈兴渐浓。
日头西斜，暮色渐起。观中升起淡淡烟霭，梅香愈冷。一个小道童来点灯，昏黄灯光在暮色中晕开，如同宣纸上染开的淡墨。
“不知不觉竟聊了这许久。”汤显祖起身道，颇有不舍之意，“与二位相谈，如饮醇酒，令人沉醉。”
懋修也起身：“今日得遇先生，实乃三生有幸。不知放榜之后，可能再聚？”
“自然！”汤显祖欣然应允。
约定既成，黛玉与懋修告辞而出。暮色中的梅花观更显清寂，青石小径上落叶窸窣。
懋修走着，忽想起一事：“方才忘了问相约的具体时日。”
母子二人便又携手折返回去，将至汤显祖居处的静室时，忽闻内中有谈话声。懋修刚要扬声，黛玉拉住了他，摇头示意噤声。
窗口缝隙处，但见屋内除了汤显祖，还站着一中年男子，看其背影锦衣华服，气势威严，身后还跟着两个随从。
那男子正说道：“吾儿泰征虽不才，却也苦读诗书，若得与先生这样的才子交往，诗酒唱酬，必定受益匪浅。”
汤显祖面色平静：“张阁老过谦了。令郎才名，京师谁人不知。”
黛玉与懋修对视一眼，俱是心惊。朝中另一位张阁老，只有张四维了！
张四维