是给三个儿子的。眼看春闱在即，你这个当爹的倒好，竟将这等大事都忘到脑后去了？”
张居正一怔，随即恍然，面上竟浮起一丝尴尬的红晕。他轻咳一声，掩饰地捋了捋颌下的长须：“原是给敬修他们的……前儿还记挂着，今儿倒是忘了。”
当年翟銮科场舞弊案发，他们夫妻俩未雨绸缪，为了避嫌将几个儿子养到十岁上下，就改名换姓，寄籍在江南附学，交由毛姑母教养。
长子、次子、三次分别化名林敬修、毛嗣修、顾懋修，如今都要凭真才实学赴考。想到此处，张居正笑道：“他们寄来的文章，我都仔细看过。说起来，我最看好懋修的学问，文章做得极是扎实，颇有几分我年轻时的风骨。”
黛玉放下手中的针线，正色道：“相公这话可说偏了。这一次只有嗣修能中。”见张居正面露诧异，她微微一笑，声音轻柔却笃定。
“嗣修的文章虽不如懋修沉稳，但胜在机变灵动，更合科场主考官张四维的路数。至于名次，切莫看得太重。
只要孩子们能中了进士，便是极大的造化了。你身为首辅，若是儿子们名次太高，反倒容易成为众矢之的。”
张居正凝视着妻子聪慧的眼眸，心中感慨万千。他伸手轻抚她细腻的面颊，叹道：“夫人总是比我看得透彻。这些年若不是你在宫中周旋，我哪里能安心处理朝政？”
黛玉垂下眼帘，唇边含笑：“夫妻本是一体，何分彼此？”她语气忽转低沉，“只是到了秋天，公爹的身子，若是撑不住……”
听到这话，张居正神色也凝重起来，沉默片刻方道：“我爹的事尚且不急。”他话音一转，指腹摩挲着她的颈侧，“倒是你，在宫中当差，事事都要谨慎。陈太后虽信任你，但宫中耳目众多，一言一行都需格外留心。”
“我省得的。”黛玉轻声应道，顺势靠进丈夫怀中。她发间的清香，萦绕在张居正鼻端，让他不禁心旌摇曳。
自鸣钟响了九下，打破了室内的静谧。张居正低头看着怀中妻子姣好的侧脸，忍不住在她额上印下一吻，声音暗哑：“夜已深了，夫人不如早些安歇？”
黛玉面上飞起红霞，轻轻推开丈夫，嗔道：“还有几针就好，你且等着吧。”说着又拿起针线，指尖却因心头的悸动，而微微发颤。
张居正见状，不由低笑出声，却也不再相强，只矮身坐到她身边道：“那为夫看你扎花，可莫要让我久等。”言语间自有几分暧昧之意。
黛玉垂首不语，耳根却已红透，被那深情的眼眸一瞬不瞬地盯着，谁受得了。她无奈轻叹了口气，撂下了针线，放进了抽屉里。
春寒料峭，小纱帽胡同里，一座沉寂已久的三进宅院，迎来了久违的住户。这原是大司寇顾璘的旧居，青砖灰瓦，庭中植有几株翠竹，略显萧疏。
这日晌午过后，一辆青幔小车悄无声息地停在了宅院后门。车中下来一位头戴帷帽的妇人，披着一件灰鼠斗篷，手中提着个沉甸甸的食盒。她拿出钥匙，开门进去。
穿过抄手游廊，来到正房明间，三个青年正在围桌读书。见有人来，齐齐起身。那妇人摘下帷帽，露出一张清艳照人的芙蓉面，看上去不过双十年华，罥烟眉长含情目美。
她身着胭脂色宝相纹竖领长袄，系着百花穿蝶的马面裙，发髻上只简单簪一支珍珠步摇。
三个青年顿时怔在原地，他们记忆中母亲的模样，与眼前这年轻女子重叠在一起，一时竟不知所措。
长子敬修最先回过神来，他年二十有五，身材挺拔，穿着靛蓝直裰，面容端正，气质沉稳。他上前一步，迟疑地开口：“您…您是母亲大人？”声音里带着难以置信的颤抖。
次子嗣修年二十有三，生得最为俊秀，穿着宝蓝色缎面直身，面如