娘让我同您一道出门采买……”
张镇听明黛玉的真实意图，胡子翘得老高，连连摆手摇头：“这如何使得，这万万使不得，姑娘千金之躯，怎么能贵脚踏贱地！”
“张爷爷，求您啦……”黛玉一面央声撒娇，一面拉着张镇往角门外走。
好说歹说，张镇勉强答应了，说是今天带她出门逛逛，酉时之前再送她回辽王府。
比起荆州城的胭脂铺、书坊在哪里，军籍出身的张镇，更熟悉荆州卫的城防，滔滔不绝说了许多。
黛玉知道了荆州城的城墙，是以夯土包砖砌成的，长十八里。沿江设有七八处渡口设巡检司，配有哨船三十余艘，以“昼旗夜火”的形式守卫江防要塞。屯田近三万亩，施行“稻麦轮种”，官办漕仓十二座。
一路走来，黛玉看到荆州士民性质朴，江陵女儿好颜色。城西丝市街上，有机户超百家，机杼轧轧声，比户不绝。而城东百姓，则多以转销景德镇瓷器为生。
再看荆沙河上舟楫栉比，樯帆如林，张镇笑道：“到下月就更热闹了，每年五月竞渡，楚地习俗最盛，而我们江陵尤甚。从五月初一到十八日，龙舟如梭，观者云集。姑娘不妨等过了端午再回安陆，那时候白圭应该也回来了吧。”
三月十九日就放榜了，张镇以为孙儿名落孙山，正垂头丧气地往家里赶。
“若是表舅不来催，我应该可以晚一点儿再走。”黛玉没有向张镇解释张居正弃考的事，还不知道他的事办完了没有，何时能够回来。
眼见红日当头，张镇又说：“前头不远就是张家台村了，临河集市上多有鱼摊，有鲟鳇、鮰鱼、鲂鲤、鳝鱼。姑娘在这铺子里多坐一会儿，喜欢吃什么鱼我去买来，中午就上咱家吃饭去。”
“我同爷爷一起去吧！”黛玉起身道。
张镇犹豫道：“集市上鱼腥滂臭，浊水肆流，我怕污了姑娘的裙摆鞋袜。”
黛玉原本想见识一下乡间集市，听到张爷爷的形容，立刻打消了念头，便道：“那我还是在这里等吧。”
待张镇去了集市，黛玉也不想枯坐呆等，沿着街道漫步起来，她学了几句江陵话，向烤锅盔的小贩道：“这锅盔几多钱一个？”
小贩张开五指，嘻嘻笑道：“五文钱两个！”
“那我买…三十个！”黛玉大致估量了一下张家的人口，除了爷爷张镇，还有张居正的父母，以及他的五个弟弟，再加上两个苍头、两个浆洗烧火的仆妇。
“好勒！”小贩见这是一笔大买卖，忙将刚出炉的锅盔拿提篮装了，递给黛玉。
黛玉给了钱，提着竹篮哼着歌往回走，忽然发现地上出现了一个高大的影子，从身后向她快速迫近。
临近中午街面上行人极少，不是买菜的妇孺，就是半大孩子的小摊贩，黛玉心头一凛，不敢回头求证，提着篮子快步向集市走去。
眼见一脚就要踏入污秽的腥水中，她也顾不得了，却在那一瞬间，手腕被人一把攫住，提着的竹篮也被夺走。
“张爷爷救我！”黛玉扬声大喊，反身踢腿，闭眼冲拳向那人胸膛击去。
张镇正从鱼贩手里接过，那条草绳穿腮的翘嘴鲌，听到黛玉的呼声，直接将鱼往水桶里一抛，疾奔过来。
他虽上了年纪，劲道稍逊，到底是练家子，经验老道，斜步上前扬臂沉肘，勒住那个胡子拉碴的小子的脖子，一边抬膝击打其腹，一边破口大骂：“哪哈来的拐伢子，鬼迷日眼，跟到姑娘后头搞么子？”
那人被迫埋着头，发出沉痛闷哼声，生捱了两下受不住了，哑着嗓子求饶道：“爷！爷！我不是拐子，是您屋里的细孙娃子，我是白圭！白圭！”
黛玉恍惚听到了“白圭”二字，不由蹙眉瞅了他两眼。