名头，且考过了书判拔萃，有时亦会有晩辈前来请她指点一二。
丁莹深知应举不易，对上门的举子基本都尽力帮助。毫不藏私的行为赢得了举子们的一致赞誉，来求教的人也越来越多。丁莹来者不拒。她这样做，除了体谅举子们的难处，还因为她发现在忙碌的时候，她不会太频繁地想起谢妍。虽然并非长于交际的人，此举却让她很快与众多士子熟识，外间的许多动向也会由举子们在第一时间告知，消息竟比以前灵通不少。
初榜之后，坊间忽然开始流传一篇文章。其文不知由何人所写，内中对女官大加抨击，说她们得官后或不思进取，尸位素餐；或为谋求一己之私，攀附权贵，甚至还有人只将进士出身当作与高门联姻的跳板。
因丁莹是女官，一早就有相熟的举子将文章抄录下来送给她。此文言辞犀利，丁莹初读之时，竟有些许汗颜。她自问从无攀龙附凤之意，但出任正字以来，她时常牵挂谢妍之事，的确没有之前备考时心无旁骛。这不思进取、尸位素餐的指责，有如雷震，让她猛然惊醒。不过最让她不安的并不是这篇文章将她也骂了进去，而是她预感到这篇文章也许会引发一场轩然大波。
虽然正字职属微末，但这一年来丁莹也接触了一些官场的人事，对朝堂上涌动的暗流有所察觉，且她深知文辞之力。该文虽是匿名之作，但朝野对女官的议论一向不少，若广为流传，再有人推波助澜，对女官们的声誉恐怕会产生难以估量的影响。而谢妍地位特殊，风评毁誉参半，很可能首先受到冲击。事不宜迟，丁莹当即便决定带着这篇文章去见谢妍。不料谢妍这日出外未归，丁莹久候不至，问询谢府中人，也都不知谢妍何时回家。丁莹无奈，只得将文章托付白芨转交。不过她临走前再三嘱咐白芨，让她一定要及时交给谢妍。
之后的走向证明丁莹的担忧不无道理。短短数日，文章就传遍了整个京师，引得众人议论纷纷。自然也有不少人好奇，如此雄文究竟是何人所著？作者很快被人找了出来，乃是一个叫李青棠的女举子。
这一消息如同水入油锅，引起一阵轰动，也将关注此事的人分成了两派：一派认为这名举子为求文场扬名，故作此文以造声势，且攀污同性，甚是无耻；另一派则认为举子是未来卿相，关心时事无可厚非。何况李青棠此文本是匿名流出，可见并非是为己造势。若非好事者多番查访，也找不到她，不该因其举子身份就否定她的立论。
起初两边针对的还是李青棠其人其文，但是没过多久，双方争论的重点就变成了女官们是否如她文中形容的那样不堪？丁莹注意到了风向的变化，更加忧心。事到如今，李青棠作此文的目的已不重要。这篇文章能在这么短的时间内发酵至此，定然有人在背后推动，且直指朝中女官。她急切地想要将消息告知谢妍。可上元节后，谢妍就再度忙碌起来，连秘书省都来得少了。丁莹之后又去过两次谢府，却都扑了空。丁莹甚至不知道谢妍究竟看没看到李青棠的文章？
等了几日，总算赶上谢妍来秘书省。丁莹一从裴融口中听到消息，就连忙来见谢妍。得到许可后，她推门入内，走进官厅却发现室中不止谢妍一人，还有一位身着紫袍的年长妇人坐在谢妍对面。
丁莹见到这身紫色袍服，不由一愣。紫袍女子的态度倒是很和善，眼睛在丁莹身上稍作停留，然后笑着开口：“这位莫非就是我们的女状元？”
谢妍点头称是。
紫袍女子再次打量丁莹，赞叹不已：“果然年少有为。”
谢妍没有置评，只是温和地提示丁莹：“还不快见过左仆射？”
作者有话说：
感恩节快乐！
新岁（3）
左仆射？丁莹一凛，那可是比谢妍资历还深的女官。她连忙叉手行礼。