家仆又惊又喜。他这日不过奉命跑了一次腿，竟得了这么多赏钱，加上丁莹给的五百钱，无异于一笔横财。白芨听命起身，让他随自己领赏。
两人走后，廊下只余谢妍一人。她再度看向手中松枝。自己送梅花，丁莹便回以松木，虽是有些一板一眼，却也不失可爱。
谢妍将松枝把玩良久，终于解开枝上的红丝，取下了叠得方方正正的纸笺。读完那首一本正经的谢诗，一声低笑自她唇边溢出：“傻不傻啊……”
从元日到上元节前的半个月，官署都没什么大事，算得上清闲。虽然谢妍交待不必贺年，待到隔日天气放晴、冰雪消融，丁莹还是去了一趟谢府。那次伴值之后，谢妍对她亲近不少。丁莹也觉得自己不那么害怕接近谢妍了，这次便没有拒绝她留饭的邀请。
谢府招待的饭食不算奢靡，胜在食材新鲜，且烹制的方式得宜，甚是可口，何况还有谢妍相陪。丁莹觉得这是她近日吃过最为满意的一餐。饭后她还随谢妍在庭园中漫步，见到了那株盛开的梅树。
谢妍这日穿着红色胡服。她立于树下，身上红衣与盛放的梅花相映，十分悦目，尤其是谢妍拈花，对她回眸一笑的模样，深深刻在了丁莹的脑海中，久久不散。
因除夕伴值而建立的情谊在假日以后也没有中断。之后谢妍再来秘书省，都会特意关照丁莹几句。两三次后，众人便都知道谢少监对丁莹格外看重。不过丁莹本为谢妍门生，还是她亲点的状元，诸人也不以为异。丁莹自己对现状也很满意，既能接近谢妍，又不至密切到引起谢妍或者旁人的疑虑，是最合适的距离了。
转眼上元将近，丁莹的居所迎来了两位客人。
“二位怎会一起来？”面对一同上门拜访的梁月音和萧述，丁莹微觉奇怪。在她的印象中，萧述与梁月音算不上熟悉。
梁月音同萧述相视一笑，然后是梁月音先开口：“我出门游历时，正巧与他碰上，便同行了一段时间……”
丁莹看了看面带微笑的萧述，又看看梁月音，心有所悟：“莫非你们……”
梁月音难得地露出了娇羞的表情，轻微地点了下头。
丁莹笑了：“原来如此，恭喜二位。”
想是两人在游历期间暗生情愫，互许了终生。萧述性格温和，却很有主见，算得上良配。丁莹很为梁月音高兴。
“不过我们的事……”梁月音又忸怩着说，“还未禀明两家尊长……”
丁莹了然：“你们此行入京莫不是……”
“我们有意请恩府为媒。”萧述颔首。
丁莹明白了。两人私订婚盟，尚不知家人有何反应。尤其萧氏乃是望族，萧述及第后有不少名门谋求联姻，家中或许会有异议。故而他们想寻一有份量之人充作媒证。谢妍是萧述座师，又曾举荐梁月音，倒是再合适不过的人选。且以谢妍的地位，若肯出面替他们周全，料想两家长辈都不会有二话。
“只是不知道谢少监愿不愿意帮忙？”梁月音有些忐忑地接话，“同珍，你与她接触得多些，你觉得她会赞成吗？”
丁莹沉思。若是以前，她绝不敢随便推断谢妍的态度，但除夕伴值时，她对谢妍的想法有所了解，如今倒是能揣测一二。
不过她没有急着回答，而是先问：“成婚以后，仙宾可还有为官的打算？”
“这是自然。”梁月音想都没想地回答。
“萧兄不反对？”丁莹转向萧述。
“我与仙宾早已谈过此事，”萧述回答，“我们都曾应举，深知登第不易。仙宾为此苦读多年，就此放弃为官，未免可惜。”
“可是授官以后，你们也许就要天各一方。这也没有关系吗？”
若是考中吏部试或是制科，还能留在京中任官，