说话，拽着衣袖摇晃撒娇，“归砚，你衣裳可难洗了，我手都搓红了。”
都搓破了能不红吗。
少年手上的皂角没洗干净，滑腻腻抹了归砚一身，后者默念了几遍静心诀，催着人回房。
“知道了，去休息吧。”
叶上初听罢感动不已，一把抱住归砚蹭，“归砚真好！”
哄他睡下，归砚阴沉着脸将被蹭脏的外袍脱了，连同那身被洗破的衣裳，一把火烧了个干净。
透过火光，北阙好似看到了叶上初的未来。
战战兢兢道：“那孩子也是想报答，并非有恶意。”
岂料归砚摇头。
“你看。”
他指向屋后那扇上锁的木门。
铁锁表面覆着法阵，寻常人看不见，但在他们眼中，法阵显然被人触碰过。
少年远没有表面看上去那样老实无辜。
归砚不该怀疑自己看人的眼光。
“那，要让他走吗？”北阙还是舍不得这个漂亮乖巧的少年。
归砚又摇头。
“他身负灵气，只有他能帮我突破泠洸七雪最后一重境界，落入他人之手，有害无益。”
那株寒冬里起死回生的桃树，无人在意的时候，已悄然盛开了一朵粉嫩的桃花。
…
白日里睡得多了，时至深夜，叶上初躺在榻上翻来覆去睡意全无。
窗外飞雪纷纷，屋内铺了地龙，暖意烘得有些发闷。
他起身推开窗户透气，冷冽的寒气刚涌入，两点幽森猝不及防撞入眼帘。
待那黑黢黢的庞然大物踏雪靠近，他才惊觉那竟是一头巨狼。
宁居依山而建，有野狼闯入不足为奇，可眼前这头体型大得骇人，远超出了寻常认知的范畴。