永和十六年之前，前后六桩外地冤案的卷宗中，秦簌簌与谢元嘉的名字总是一同出现。
不过，自永和十六年二月之后，秦簌簌之名再无痕迹。
徐寄春据此推断：秦簌簌，应该是谢元窈假死后所用的新身份。
此后，若案发京城周边，谢元窈大可顶着刑部郎中谢元嘉的身份亲临查探。一旦需跋涉远行，她便化作“秦簌簌”暗中行事。而为免京城官场生疑，刑部衙门里的那位“谢郎中”，则需由真正的谢元嘉出面应付。
如此一来，谢元窈便能兼顾两地，不露半分马脚。
徐寄春轻声道：“他们之所以不知你因何而死，是因他们也身在迷雾之中。他们各持一段关于你的残缺记忆，即便合力拼凑，依旧是管中窥豹，难见全貌。”
他们说不清来龙去脉，又恐惧当年所见仅为冰山一角。
于是，他们迫切地需要一个不涉当年恩怨的局外人，从层层迷雾中，找出“谢元嘉”枉死的真相。
十八娘：“他们又吵又烦人，我生前肯定不准他们跟着我。”
徐寄春：“内兄死于永和十六年二月前后，而你死后消失了三年……”
对于自己的死亡，十八娘满头雾水。
可提及谢元嘉的死期，她倒是想到一个人：“我生前唯一的活人朋友是筝娘。哥哥走时，她或许在。”
说到此处，她忽然将脸埋进徐寄春颈侧，呜咽的哭声里挤出断断续续的怨气：“说不定……说不定哥哥死时，筝娘的相好也在跟前！我哥哥太可怜了，临死前还要被这么戳心窝子。”
“内兄是大度之人。他都不介意，你别气了。”
“我哥哥没你这般胳膊肘往外拐的妹夫！”