书房与东厢房的两扇门齐齐合上。
十八娘：“哼，做人了不起啊。”
当夜的晚膳，因陆修晏身无分文，一应酒资饭钱， 依旧出自徐寄春。
十八娘：“你娘赶你出门，难道一文钱也不给你吗？”
陆修晏：“给了， 我没要。”
“……”
徐寄春端起碗， 趁喝汤之际，默默翻了一个白眼。
十八娘：“你为何不要？”
陆修晏自有难处，但见今夜月色澄明， 他索性一吐为快：“国公府里， 原先是伯母当家。但她一心礼佛， 俗务尽抛。这千斤重担，便落到我娘肩上。”
他娘性子豪迈，行事不拘一格。
别人待她疏离冷漠，她一笑置之。
可他却如芒在背。
伯父一家对他的关怀全在明处，人前嘘寒问暖， 人后漠不关心。
“我堂兄呢，终日忧心我觊觎他的世子之位。府中常有流言蜚语，说我娘中饱私囊，将府库中的好东西全给了我。我不忍我娘因我受半点非议，便没要那笔银子。”一人一鬼与陆修晏相处多日，头回见他面露哀伤。
那些传言因何而来，因何而起。
他比任何人都看得透彻。
他有朋友收留，纵是无处可去，大不了去校场将就几日。无论如何，总好过在府中时时面对堂兄含沙射影的奚落。
“我娘没赶我走。是堂兄近日休沐在家，我不想碰见他而已。”陆修晏低头看向自己脚边的阴影。
随口一问，竟问出他的辛酸往事。
十八娘再开口时，话里话外，格外小心翼翼：“明也，你放心，子安这宅子是花钱买的，你可随意住。”
徐寄春：“……”
他才是真正的宅主吧？
安慰完陆修晏，十八娘还特地扭头问了徐寄春一句：“子安，你肯定愿意收留明也，对不对？”
徐寄春咽下最后一口汤：“嗯。”
十八娘拍拍陆修晏的肩膀：“你瞧，子安答应了。”
陆修晏抬头，惆怅道：“后日府中设宴，我想去见四叔与四娘，又不想看见堂兄。”
十八娘指指自己和徐寄春：“我们陪你去。”
一听日子，徐寄春摆手婉拒：“后日不行，我与两位兄长有约。”
闻言，十八娘拍桌而起，当即撂下一句豪言壮语：“我陪你去，保管让你堂兄知难而退！”
一鬼二人同住一宅的第一夜，风平浪静。
十八娘躺在竹榻上，一觉睡至天明。
一睁眼，棚顶素绢蒙着层朦胧的晨光。
视线尚未完全清明，她一侧身，便见半透的绢面外，隐隐绰绰立着个高大人影。
十八娘起身飘出素绢，才知站在外面的人是徐寄春。
徐寄春：“我今日要去刑部，明也已去校场练武。你今日打算在家，还是去城中闲逛？”
十八娘想了想：“我回趟浮山楼。”
“好，酉时见。”
过了卯时，宅中不见一个人影。
十八娘今日回家，其一是为炫耀自己又破了一个案子；其二是为找苏映棠立字据，免得日后生出变数。
第一件事，她先后找了黄衫客与鹤仙嘚瑟。
前者“呜呼哀哉”，“之乎者也”，吼得她耳根子难受；后者眼神阴森，桀桀怪笑，吓得她夺门而逃。
第二件事，对于她立字据的要求，苏映棠颇为无语：“你去黄泉路上打听打听？我蛮奴说一不二的好名声，无鬼不知。”
十八娘愤愤不平：“我又进不去黄泉路，怎知你的好名声？”
好说歹说，苏映棠才