多少。
有不少人紧紧抱在一起入睡，两床被子叠加，包裹得严严实实。有三个宫女实在睡不着或是被冷醒的，蹲在暖炉边取暖，各自无言。沈洛努力挤出一个疲惫笑容，走到暖炉边，希望可以与她们套近乎。围在暖炉边的宫女侧转身子过去，没有交流的欲望。
她落寞蹲下，冻得泛青的手快贴在暖炉上，没有丝毫暖意。
第18章 私逃
一
早饭是白米饭、炒豆芽和黏糊糊的辣汤。即使是身材瘦小的宫女，也舀上一大碗米饭，堆成山丘的豆芽，再淋上辣汤。她们吃饭把菜嚼烂的步骤省略 ，几乎是在吸食，转瞬吃完赶往纺织室。
昨晚，沈洛在床上冻醒两次。她的皮肉仿佛与内里分离，像一件冰凉的厚大衣紧贴在骨架上，被子的作用微乎及微。床冰冰凉凉，她躺半天也无法睡暖。她脑子其他欲望消减，闭上眼睛，迫切渴望的地方唯有纺织室的暖炉边。
沈洛是最先来食堂的人之一，由于缺乏经验，吃饭速度缓慢，等她到纺织室，贾衫紧随其后而来。早早吃完饭，围在暖炉边烤火闲聊的宫女，迅速回到自己座位。
新的一天劳作开始。
沈洛昨天留下的残局还没来得及收拾，贾衫路过没有大发脾气，只是流露出鄙夷不耐的神色。她坐下深呼吸，继续未完成的工作。
时间过得极为缓慢。
沈洛不是一个善于思考的人，很少回顾过往。在之前的人生中，她能觉察出人表达的某些情绪，但他们具体是个怎样的人，她不得而知。大多数人在她脑海里是一个虚影。
现在，时间慢到似乎可以触碰，过往人生浮现在她脑海中。
准确来讲，她进宫前的身份是客女，地位低于平民。要是她出生在前朝，命运比牲畜好不了多少。当今皇上致力消除良贱身份对人的限制，部曲可以当兵，她可以进宫当宫女。
沈家家境困窘。一家人常年为生活开销，闹得不可开交。
倒不是沈父沈母赚不了钱，只是钱在家中留不住，多被他们用于喝酒赌牌。四百的酒钱，一千七的赌账对沈家来说都算合理开支，但要是沈洛姐弟几人敢在冬日白天多烧一块炭，必然脸上会挨巴掌。冷就多穿些衣服。沈洛穿的是姨妈柳今家侍女的旧衣服。不是柳今小气。柳今的婆婆会说：“主人的衣服，丫头怎配穿？”
沈洛十二岁那年，周遭人对她的祝福是长大后嫁给一名不酗酒不打老婆的宋家管事。她心里充满隐忧，觉得这等运气不见得轮到她。
表妹说：“你嫁给商人当妾也不错，至少衣食无忧。”
“要是商人太太那天瞧我不顺眼，把我卖给人贩子怎么办？”她觉得这不是个好建议。
“那进宫当宫女好啦！”柳今随口一提。“日后成婚的对象，自己定。”
‘宫女？宫女’从此，当宫女成为沈洛的梦想。常人不能决定宫女的人生，即使是她的父母也不可以。
或许进宫伊始，她运气好过头，有些飘飘然，失于警觉。她理当多读书，学礼仪，与人交好，求些上进。结果她只想混到离宫年限，开始纺绩生涯。现在生活真的把她送到这里，是她自己不珍惜，辜负了她原有的相貌和好运气。
‘还能再改变吗？’她祈求上天。
沈洛手臂被一根针刺中。她伸手去拔，发现是荆棘刺。
‘为什么会有荆棘刺？’她暗自奇怪。原本该装有针线的小盒里全是荆棘刺，有几根上面甚至沾染血迹。
脸白的宦官从走廊路过。沈洛猛然起身。周围人唬了一跳，纷纷停下手中的活来看她发什么神经。沈洛欲说些什么，词语在唇边消失无踪。贾衫的眼神像锋利的刀，恨不能往她身上砍几刀。她低头，荆棘刺消失，盒里装的