头散发，眼睛喷火。有宫女抱来她女儿，八个月大的女婴。太子妃看也不看，冷声道：“她再哭，你就把她捂死。”此话一出，所有人都不敢说话。
侍卫从仓库找来弃置已久的粗绳，一条条仔细捋顺。太子妃不耐，他们才稍微加快速度。绳索绕过沈洛身体，深陷肉里，将她严丝合缝捆绑在立柱上。
沈洛哭着请求太子妃原谅，述说自己毫不知情。
“求求你！”
“求求你！”
“求求你，殿下”
有近身侍女拉着太子妃衣角，哭着念《云经》，希望太子妃看在云神份上回心转意。
太子妃不为所动。
侍卫挥棒而下，击中沈洛腰部，她瞬间大脑空白，是闷沉而贯彻周身的疼痛。棍棒此起彼伏，她在哭喊声中逐渐意识模糊，眼前景象晦暗混乱，只看得见周围人的腿以及晃过的棍棒。
‘救救’
‘打吧，打吧！’她似乎看见云神。沈洛企图拉住云神的裙边，请求带她离开。天空是奇异色的。
混沌不真切的声音。
有女人发出尖锐叫声。
“轩璎，住手！”
“谁敢？”太子妃说。
“住手！”那个女人再次命令。
棍棒略微犹豫，没有停。沈洛露出一个微笑，意识彻底模糊。
一条戴着宝石臂钏的手臂挡住击打她的棍棒。
棍棒落地，侍卫跪地求饶。
“齐轩璎，你简直疯了！”挡在沈洛面前的女人半蹲在地斥骂道。她穿着宝蓝色外衫，上面绣着盛开的殷红色蔷薇。
有人将沈洛架起来，解开她身上的绳索。沈洛人站不住，垂落在地，昏迷不醒。
二
沈洛渐渐恢复意识。她睁开眼，是在一个陌生地方。房间宽敞干净，没有多余陈设。
‘我是被关禁闭？’她第一反应。
好痛！她稍微动弹一下，全身骨头像是被拆松。沈洛被绳索牢牢捆绑期间，一度怀疑自己肢体分离。
“可怜的丫头”上了年纪的女人声音感叹。
一位褐衣姑姑走进来。
沈洛不认识她。
褐衣姑姑自报来历。她是夏侯慧妃的侍女。
夏侯慧妃是宫里最年轻的嫔妃，尚还未满三十岁。她出自世家，当初进宫婚仪是以半后规格隆重举行。慧妃父亲夏侯常均是皇上的心腹重臣，担任卫将军一职，掌天下兵马。虽说现在宣妃得到皇上盛宠，但宫里发放的任何赏赐都是慧妃最为丰厚。皇上也非常礼让她。
“若不是慧妃及时赶到，怕是你已经成为棍下亡魂。”褐衣姑姑说。原来太子妃令人杖责沈洛的时候，一名近身宫女悄悄让人去请慧妃。
慧妃父亲夏侯常均与太子妃父亲齐允是莫逆之交，两家人关系极好。此番太子妃动怒，除皇帝之外，只有慧妃阻止得了。
“慧妃？”沈洛充满感激，然而不解问：“慧妃娘娘为什么会救我？”
“她救得不是你。你这丫头狂妄无度，依我说被太子妃打死也好，免得日后累及家人。”褐衣姑姑直白讲。
沈洛心里又气又惊，表面却不敢有丝毫流露。
“太子妃因为得罪她姐姐的缘故，成天惴惴不安。而你长得有几分像她姐姐，并以此炫耀。她正好拿你开刀，缓和与姐姐之间的关系。夏侯家与齐家是世交，慧妃害怕皇上会怪罪到齐家头上，才出手阻止。”褐衣姑姑说。
‘原来我长得像太子妃的姐姐，可是她又是何方尊神？’沈洛暗想。
“我真的不知道，从未听过太子妃姐姐的名字，何以借此炫耀？”沈洛说。
褐衣姑姑摇头不信。