”
一声怒吼，亲随浮菱如同火球般从林外撞进来，一下将捂着鼻子惨叫的歹徒撞飞三丈、彻底晕死过去。
“殿下无事吧？”另一个亲随锦池快步赶到李霁身旁，后面跟着一队伪装成商队护卫的锦衣卫，众人瞬间排列成圈将李霁围在中间。
暂时酝酿不出第二股，李霁已经迅速整理好仪容，闻言摇头，尾音不虞地拉得老长，“没……”
此次带队护送李霁回京的是锦衣卫四品佥事，江因。他快步走到李霁面前，用目光将人上下一检查，被对方那双明珠皎然的大眼睛用“你瞅啥”的目光撵了回去。
去搜查歹徒的便装缇骑快步回来，说：“左心处火莲文身，是火莲教余孽。”
李霁：“哈？”
火莲教是这个架空大周王朝的一股反帝势力，兴于前任皇帝晚年，打的是“火莲降世，濯污荡邪、还世清明”的旗号，听着高大上，但经营方式还算常规，他们明里搞宣讲——筛选目标——洗脑转化，暗里在偏僻地方装神弄鬼，赚取金银并渗透地方官场，如此鬼祟发展几年，得以在现任皇帝早年壮大，并持续发展，不遗余力地叫板朝廷。
这群人对那神神秘秘、不知真假的“火莲圣仙”敬仰不已，对朝廷法度、官府律令、家族宗法甚至自家亲眷都不屑一顾、视若仇敌。据说早些年各地官府都对这条绩效指标烦不胜烦，火莲教鱼龙混杂，三教九流，抓起来耗费时间不说，大多追捕行动也都是伤皮不伤骨。
直到昌安十五年，提督东厂的司礼监秉笔太监梅易新官上任三把火，对火莲教展开了一场大规模的镇压行动，火莲教祖师被凌迟处死，教众死伤无数，元气大伤，就此沉寂。
三年过去，梅易升任司礼监掌印，成了权倾朝野的“九千岁”，毁于他手的火莲教也逐渐被人遗忘，直到上个月，大理寺卿在自家别庄被活焚而死，现场唯一完整、新鲜的一朵红莲无比嚣张地向众人宣告：
我，火莲教，又双叒叕回来了！
缇骑将那余孽拖到面前，李霁顺脚就是一脚。
他对火莲教一视同仁地讨厌。这群人不满足只骂皇帝，连带皇帝全家都要骂，其中被骂得最厉害的就是太后，因为皇帝是从太后肚子里出来的，他们一算，太后是罪魁祸首。
太后对那些谩骂指责不予搭理，李霁却是个锱铢必较的，不能容忍任何人对他祖母不敬。
江因见李霁没有踹第二脚的意思，便转头吩咐，“大理寺正全力追查大理寺卿的案子，把这人绑了，明日入城后让大理寺来拿。”
听到“大理寺”，李霁眼波微动，正要转身出林子回马车继续赶路，便听见一阵急促的脚步声。
一队穿大理寺公服的捕快从林外涌进来，为首的绯袍云雁补，面沉如水。
年纪轻轻官居四品，带领大理寺巡捕队，长得也清俊不凡，这人莫不是……李霁不爽，觉得今日可能是不宜出行。
裴度追捕火莲余孽至城外东郊，这边依山傍水，好风光，也好藏人。搜到附近，下属来报人找到了，他匆匆赶来和停在路边的商队护卫一对眼，认出对方是江因手底下的一个千户，从而猜测今日不巧，惊扰了贵人。
五月初，太后寿终正寝，明光寺丧钟长鸣。照太后生前所定，丧事从简，下旬，礼部带队扶柩入陵，锦衣卫佥事江因也带着召九皇子回京的旨意到达了金陵。
这队只能是护送九皇子回京的人马。
裴度快步入林，一箩筐请罪话术根本不用打草稿，却在看见那被包围在人群中的素衫少年时忘了词。
九皇子是昌安帝登基后的第一个也是唯一一个孩子，比昌安朝小一岁，算来今年十七。少年风华正茂，白釉面，青瓷骨，在残霞底卷上铺展出明秀瑰丽的轮廓。