着在座之人。
追踪日向理生，凉纪自然是不可或缺的一员。她和止水一样，曾与日向理生共事，对他的行事风格较为了解。她还具备极高的感知能力、出色的医疗忍术和卓越的封印术，拥有能够封锁日向理生行动的技能，这在对他的追捕中是必不可少的。
在凉纪之外，另外还有两人。
追捕本族的叛忍，日向一族自是要出一份力。这二名忍者中，其中一人便是日向哉仁，日向分家——不，现在已经没有宗家分家之分了——日向一族的年轻忍者，才二十岁便晋升成上忍，算得上是年轻有为。
另一人是犬冢涉，犬冢一族的特别上忍，有着杰出的嗅觉探测能力。
补进来的都是感知忍者，抓捕日向理生，最大的难点就在于如何找到他。
看着眼前的三张面孔，止水缓缓开口：“这是个长期追踪任务，直到找到并抓住日向理生，任务才算了结。不过，在座的各位都是有经验的忍者，我想大家已经做好了心理准备。”
凉纪、日向哉仁和犬冢涉都肃然不语，默默地听着止水的话。
“大家都看了案情报告。日向宗家的受害者们，有很多都是受到类似笼中鸟的伤害而死。虽然有可能是日向理生为了仪式感刻意制造出这样的痕迹，但还有其他可能。结合日向理生不受笼中鸟的影响，我倾向于他不知从何处获得了这样的能力——把遭受的伤害返还给攻击者的能力。因此，找到日向理生时必须要注意，不能直接下杀手。”
说这话时，止水的目光在凉纪身上停留了一瞬。比起日向哉仁和犬冢涉，她更像是会直接用出杀伤性忍术的那个。
收回目光，止水继续说道：“日向理生进出木叶时，并没有惊动结界班。这有两种可能，一是他能够隐藏自己的查克拉，二是他会时空间忍术。”
“虽然白眼无法穿透作案现场的墙壁，但案发地点有打斗的迹象，而非一击致命，这表明受害人有向外呼救或是逃跑的空当。可现场痕迹表明，每个宗家都只是在自己房子中对敌。没有人逃出去，也没有人听到求救声前往其他人家里支援，各个案发地点是分割开的。他应当掌握了一定程度的结界术，或是拥有封印卷轴，能够限制敌人的行动，并让声音无法往外传。”
“大家还需要注意，和日向理生一起失踪的还有山月照影，尚不知他在这起案件中扮演的是什么角色，目前我们只能先把他视作敌人。以我和山月照影共同出任务的经验来看，他攻击手段不强，长处在于追踪和分析，观察能力十分敏锐，对任何异常之处都极为敏感。”
“按目前的情报，只能分析出这么多，之后就需要我们随机应变了。开会前，已经通知过大家做好出行准备，我们现在就立即出发，去搜查日向理生藏身之处。”
凉纪三人点点头，随他一起出了木叶。
虽然止水曾是日向理生的队友，但直到日向理生叛逃，他才恍然惊觉，他对日向理生的了解着实不多。
日向理生虽然偶尔有些暴躁，但他从没表现出对宗家的不满。他偶尔会谈起休假时要去哪里玩，但现在止水完全无法判断他会选择藏在哪个国家。他是木叶的忍者，但他在木叶之外，又是否有其他熟人？
有的人一句话便能倾心相交，亦有人出生入死仍是分离的孤岛，从没真正相连。止水过去曾以为他们是亲密的队友。但现在看来，这只不过是种幻觉罢了。
他接下了木叶派给他的这个任务，但天地这么大，又去哪里找孤零零的一个人呢？
犬冢涉的忍犬沿着遗留下来的气味搜寻了一路，最终在南贺川边停了下来，沮丧地垂头呜咽。
嗅觉追踪这条路已经断了。
接下来该往哪里走？
止水正犹豫着，凉纪