人脉关系网，申请纵向项目，就像卫长远说的，两眼一抹黑。
庄桥紧绷的神经松懈下来，巨大的荒谬感涌上心头。
那些他以为的暗示、好感，只是一个急于寻找项目突破口的的海归博士，对一个手握“通关秘籍”的本土成功者，小心翼翼的接近罢了。
“行啊，”庄桥听到自己平静的声音响起，“我给你看看。以后申请纵向，如果还有什么不懂的地方，随时可以问我。”
卫长远绽放出真切的笑容。“那太好了，”他说，“以后还要请你多指教了。”
“都是朋友，这么客气干什么？”庄桥和他碰了碰杯，拿起精致的银勺，挖了造型别致的甜点送进嘴里，“对了，你们家公司，现在招机械专业的本科生吗？我有个亲戚，最近正在找工作。”
晚上回到家，庄桥躺在阳台的藤椅里。霓虹灯把天空映成了浑浊的暗红色，看不见星星。他的思绪也像这片夜景一样混沌。
裴启思趿拉着拖鞋走过来，歪着脑袋，打量他的表情：“怎么无精打采的？今天发生什么事了吗？”
庄桥啧啧两声，摇了摇头：“你这个恋爱大师失手了，人家卫长远压根对我没意思。”
裴启思愣了一下，睁大眼睛：“什么？他不喜欢你？”
庄桥把餐厅的事复述了一遍。
裴启思听完，先是愕然，随即恼怒起来：“那他为什么一开始不说明白？搞这么多让人误会的假动作？” 他气呼呼地坐到旁边，“这人口口声声说要跟你做朋友，有这么做朋友的吗？”
庄桥转过头，看着裴启思义愤填膺的样子，忍俊不禁：“哎呀，消消气，这有什么。”
裴启思望着他：“你不生气吗？”
“为什么要生气？” 庄桥说，“他花心思跟我做朋友，投入时间、精力、金钱，最终是为了换取我的帮助，这是正当交换。”
裴启思皱紧了眉头：“可他跟你做朋友是有条件的。”
庄桥重新望向浑浊的夜空：“也不能把‘感情’的门槛拉得太高了。好像只有纯粹的、无条件的付出，才配叫友情、爱情、亲情。” 他顿了顿，“有条件的朋友也是朋友，有条件的爱人也是爱人。大家都是成年人了，都在这个世界上挣扎，都活得很辛苦，谁能无条件地对另一个人好？他有条件地接近我，我也有条件地跟他相处呗。”
夜风吹过阳台，带来一丝凉意。裴启思没好气地望着他：“既然你这么想得开，为什么还这么失落？”
庄桥沉思片刻，说：“因为……在我以为他喜欢我的时候，在我犹豫是不是该选择他的时候，我有种错觉，好像我拥有了选择的权力。”
裴启思歪了歪脑袋，似乎不太明白。
庄桥叹了口气：“太可惜了，差一点点，就差那么一点点……我就完成人生中第一次拒绝表白的壮举了。我还从来没有拒绝过别人呢。”
裴启思眨了眨眼，歪头想了想，连带着椅子一点点挪动起来。
庄桥疑惑地望着他蠕动到自己对面。
裴启思再度坐定，面朝庄桥，郑重地说：“我喜欢你。”
庄桥高高地抬起眉毛。
“好了，”裴启思说，“你拒绝我吧。”
庄桥愣了愣，随即笑起来。他的目光掠过好友，飘向了对面阳台。他知道，这个时间，归梵通常会在那里照料他的宝贝花草。
这个人说想得到一个答案，庄桥想，这答案或许已经出来了。
他沉吟片刻，清了清嗓子，开口说：“你是个非常好的人，你能够喜欢我，我感到很荣幸。拥有一个人的喜欢，是一件难得的事情，感谢你能够把这么奢侈的东西交给我。”
裴启思严肃地点点头。