“阿兄，等你高中，我们就可以去救裴叔他们了。”洛芙的眼中满是希冀。
洛茗点点头，握紧了她的手：“阿芙放心，为兄会拼尽全力。”
洛茗走出考场时，神清气爽，自觉发挥尚可。
可还没等放榜，洛茗就被徐侯召了去。
“你考得不错。”徐侯一开口就是这句，洛茗悬着的心放下了一半，他生怕是关于裴家人的噩耗。
但看徐侯的脸色，却并无半分喜悦之意。
“岳丈大人，可是有什么不妥？”
“陛下原本有意点你做探花，但很快就有有心之人将你与裴衡衍的渊源告知了陛下，陛下震怒。”
洛茗心头一紧：“岳丈大人的意思是……小婿落榜了？”
“幸亏本侯及时好言相劝，道你只是故交遗孤，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，与裴衡衍的谋逆绝无半点干系，陛下这才松了口，没将你的名字划掉。”
“草民……叩谢皇恩。”洛茗额头抵着冰冷的地面。
“只不过，探花是不要想了，你是榜末同进士。”
洛茗的心一沉。
“雷霆雨露，皆是君恩。草民感念陛下不杀之恩，已是万幸。”
“好！本侯没看错你，识时务者为俊杰。你现在长安安心做个小京官，待时机成熟，本侯自会提携你。”
洛茗沉默片刻，忽然跪直了身子：“小婿……想回清川。”
“什么？！”徐侯不可思议地看着洛茗，“你再说一遍？”
多少地方官挤破头想进长安，他倒好，放着天子脚下的京官不做，竟要回那偏远的清川？
“你可想清楚了？”徐侯眉头紧锁。
洛茗毫不犹豫地点点头。来长安这一年，足够他看清官场的冷暖与倾轧。他也越发明白，当年父亲为何一辈子甘愿在清川做个小小的县令，即便裴叔几次三番邀他进京，他也坚决拒绝。
洛家人的性子简单耿直，适应不了官场的弯弯绕绕。与其在长安如履薄冰，不如回清川，不图荣华富贵，只求一家平安。
“那我女儿怎么办？”
“娘子若愿随我回清川，那是小婿的福分。若她不愿，小婿……也不强求。”
“混账东西！”徐侯气得重重拍了一下桌案，“你的心里可有半分惦念你的妻子？”
“岳丈大人息怒。小婿有自己的路要走。娘子没有我，或许在长安能过得更自在快活。”
“简直胡闹！”徐侯被洛茗气得七窍生烟，“你们才新婚，哪能就这么分开？”
“阿耶，当初逼我嫁给他的是你，现在逼我跟他分开的也是你？”徐玉露不知何时走了进来，一脸无所谓，“他要去就去呗，反正我不去那犄角旮旯的地儿。”
“你……你们！”徐侯被女儿怼得无话可说，最终丢下一句：“本侯懒得管你们了！”拂袖而去。
这一年春节，洛茗兄妹回到了阔别一年的清川。熟悉的家乡，熟悉的乡音，还有那座虽小却温馨的院落，让他们倍感亲切。
“阿兄，待你在官场上站稳脚跟，我们就把裴叔他们接回来。”洛芙憧憬着未来。
“好，阿兄答应你，一定会做到！”
就在洛家兄妹回到清川的同时，裴家人也终于抵达了岭南瀼州。
这一路的痛楚与凌辱，早已将这家人的尊严碾碎殆尽。然而，就在三人即将被交付给瀼州衙役、摆脱这两个恶魔的时，朱武坐不住了。
他本就是宣策安插在裴衡衍身边的眼线，任务是通过裴衡衍查出长公主的藏身之处。
可整整四个月，一无所获。朱武慌了神，若这般空手而归，陛下的怒火足以将他焚成灰烬，他怕自己性命