殿中深处，宽大的紫檀木御案后，人皇“秦勋”正半靠在软榻上。
秦姓是人皇之姓，和上一任人皇“秦释”一样，只有登基之后，名字才能冠以秦姓。
与殷淮尘想象中威严、霸气，或者至少是病弱却依旧雍容的形象不同。软榻上的人，看起来异常消瘦。一件常服穿在身上显得有些空荡。
秦勋看起来比实际年龄苍老许多，长发中已夹杂了不少银丝，随意披散在肩头，并未戴冠。即便病骨支离，当他抬起眼，目光投向殷淮尘时，那股携带着浩瀚气运的无形威仪，仍如实质一般扑面而来，让殷淮尘心里微凛。
秦勋摆了摆手，屏退左右，殿内再无旁人。
“你就是殷无常？”
人皇开口，声音有些沙哑，中气不足，但吐字清晰。
殷淮尘微微躬身，不卑不亢，“拜见陛下。”
“近前来。”人皇的声音很平静。
殷淮尘上前几步，在距离御案约一丈处停下。
这个距离，他能更清楚地看到人皇脸上的疲惫与病色。
秦勋问得直接，“天魂幽花，你带来了？”
“是。”
殷淮尘从怀中取出装着天魂幽花的玉盒，将其奉上。
晶莹剔透的奇异花朵显露，幽香弥漫，连殿内沉闷的药气都散了几分。
“好，好……”
秦勋的落在天魂幽花上，停留了数息，目光很复杂。
殷淮尘暗自打量他。
易先天的预言，近乎天道显化，从无虚谬。
昨夜的时候，殷淮尘就在想，既然易先天预言中，人皇的死是注定的结局，朝中势力，包括执金卫的韩拂衣都对这个预言毫无质疑，那么人皇本人是怎么想的？是就此认命了？还是心有不甘？
今日亲眼见到人皇本人，殷淮尘大概已经得到了答案。
是后者。
“外面的人，是不是都以为，朕已经是个死人了？”
秦勋开口道，带着一丝自嘲。
殷淮尘沉默。这个问题，他可不敢回答。
“你不用回答，朕也知道。”
秦勋扯了扯嘴角，“易先天的预言，星垣逆转，天命前移……呵呵，好一个天命。”
“朕励精图治二十载，不敢说有经天纬地之才，却也自问兢兢业业，未敢有丝毫懈怠……可这天，这命，何曾给过朕半分机会？”
秦勋喃喃道，“他们都在等，等朕死，早点给新君让路！臣子，世家，宗门……一个个表面恭顺，背地里早已将朕视作冢中枯骨。”
“朕曾去找过苍云侯，求他出手相救。”
他看向殷淮尘，“朕说，沧澜国祚，天下苍生，系于此身……救朕，就是救沧澜。你猜，他是怎么回复我的？”
殿内只有长久的沉默。
秦勋冷笑，“他说，‘陛下，叶落，自有其时辰’。”
……那很惨了。
殷淮尘心里默默道。
苍云侯说这话，倒也合理，只不过在人皇听起来，就过于无情了些。就好像这世上无人在意其生死，这样的落差，正常人恐怕都很难接受。
良久，人皇的呼吸渐渐平复。他闭上眼，再睁开时，眼中的狂澜情绪似乎平息了一些，只剩下一点疲惫，以及……孤注一掷的决绝。
“天魂幽花，治标不治本。”秦勋说，“但朕……不甘心。”
他盯着殷淮尘，“朕不甘心就这样认命，认朕这一生，就这般无声无息地，成为史书上一笔带过的平庸的注脚。”
殷淮尘终于开口，“所以陛下需要我做什么？”
一个将死之人，一个被所有人放弃的帝王，将他这个“外来者