他摇了摇头，语气带着几分又好气又好笑的意味，“他那点锦绣心思，偏偏撞上了斑龙这块‘不解风情的石头’。斑龙那孩子，只顾着担心他身体，哄他吃药，全然没往别处想。啧啧，也算是……一物降一物。”
长孙皇后听他用“石头”形容自家女儿，没好气地轻轻捶了他一下：“哪有这样说自己女儿的？”
随即，她眸光轻转，意味深长地看向李世民，“听陛下这话里话外的意思……对苏铮然此人，倒似有几分满意？”
李世民被说中心事，面上却是不显，只叹了口气，将心中最大的顾虑道出：“此子相貌才学、心性胆识，皆是上乘，做事亦有分寸锐气，非庸碌之辈。只是……这身子骨，终究是朕心头一根刺。孙思邈虽妙手，可先天不足，后天又曾大病，总让人担心其寿数。斑龙的路还长，朕怕她……”
后面的话未尽，但担忧之意已明。
长孙皇后柳眉微扬，轻声道：“看来陛下心里，对他其他方面，还是较为满意的。”
李世民失笑，摆手道：“朕可没这般说。当日尉迟恭那老匹夫跑来跟朕提什么‘救命之恩’、‘以身相许’，朕可是真动了气，恨不得将他打出去。再说……”
他话锋一转，带上了一丝“甩锅”的轻松，“你也知道，斑龙的事，朕哪里做得主？到时候斑龙若因此事恼了，迁怒于朕，观音婢，你可要替朕说说话。”
长孙皇后无奈地睨了他一眼，眸底深处却掠过一丝深思。
她了解自己的丈夫，若真是全然不喜或坚决反对，绝不会是这般带着调侃与试探的态度，还是满意苏铮然此人的。
……
李摘月被召入宫中时，心情颇为不错。凌霄学院那边刚传来好消息，初步改良的蒸汽提水机试验成功，效率远超人力。她正打算将此喜讯禀报李世民，顺便讨些赏赐激励学子。
李世民见她眉眼间带着喜色，不由好奇：“今日有何喜事？让朕的斑龙这般高兴？”
李摘月将绘制详尽的图纸奉上，兴致勃勃地讲解了一番。李世民接过，仔细端详，试图理解那些复杂的活塞、汽缸结构，看了两遍，只觉得头晕眼花，最终选择放弃，将图纸搁在一边，无奈笑道：“此物之妙，朕怕是难以尽悟。斑龙，你且说说，除了提水，还有何大用？”
李摘月耐心解释：“陛下，此物关键在于‘蒸汽之力’。人力、水力、风力皆受天时地利所限，而蒸汽之力，只要有燃料，便可源源不断，不受环境制约。今日它能提一桶水，他日改进，或可驱动车辆，拉动万千货物，甚至推动巨舰破浪而行。”
到时候出海就能畅通无阻了！
李世民听得心驰神往，虽不能全然想象，但也知这是了不得的进步，尤其出自凌霄学院，更是意义非凡。他当即龙颜大悦，口述了一番丰厚赏赐，指名嘉奖参与研究的学子。
李摘月唇角弯起满意的弧度，目的达到。
赏赐议定，李世民话锋一转，神色变得有些微妙，他示意李摘月坐近些，目光在她依旧带着些许愉悦的绝丽面容上停留片刻，心中暗叹，孩子是真长大了，只是这心眼……怎么就没多长些在“识人”上呢？
“斑龙。” 李世民清了清嗓子，决定开门见山，“可知今日唤你前来，所为何事？”
李摘月摇头，坦然道：“不知。”
李世民摆摆手，神情变得郑重又带着一丝难以言喻的……看戏意味。他压低了些声音，缓缓道：“是为了……苏铮然之事。”
李摘月心头莫名一跳：“濯缨？他怎么了？陛下不是已赏赐安抚过了吗？”
李世民看着她全然不知情的澄澈眼眸，心中那点恶趣味更浓了，他故意顿了顿，才一字一句，清晰地说道：“