学弟关系，她以为亚瑟只是把她当成一个可以请教的对象。她从来没有想过，这个十八岁的男生会对她产生别的心思。她也从来没有想过，自己会在某一天突然意识到，她已经习惯了每天下午在图书馆看到他，习惯了他偶尔投来的目光，习惯了他传来的那些问题。
&esp;&esp;那年冬天，学院举办了一场无聊的讲座，主题是关于联邦宪政改革的可能性，邀请了几位知名学者和政界人士。艾莉希亚作为大三学生，被导师推荐参加。讲座在学院的大阶梯教室举行。巨大的全息投影屏幕悬浮在讲台上方，演讲者的资料和图表会实时投射出来。座位是阶梯式的，艾莉希亚坐在中间靠后的位置，无所事事地听着他们老旧的观点。
&esp;&esp;中场休息时，她去取了杯咖啡。自助区的咖啡机是最新款的智能设备，可以根据个人口味自动调配。她输入自己的偏好——中度烘焙，双份浓缩，少量奶泡——然后等待机器运作。咖啡机发出轻微的研磨声，咖啡豆被压碎的声音，然后是热水冲过粉末的嘶嘶声。
&esp;&esp;“艾莉希亚。”
&esp;&esp;她转过身，看见亚瑟站在身后。他今天穿着正式的西装，深蓝色的面料剪裁得体，衬得他整个人更加挺拔，领带打得很标准，袖扣在灯光下反射着银色的光泽，但是因为年纪的原因，看起来还是有些小孩子偷穿大人衣服的感觉。
&esp;&esp;“你也来参加研讨会？”她问。
&esp;&esp;“嗯，”亚瑟说：“大一学生被要求必须来旁听，说可以提前了解学术讨论的氛围。”
&esp;&esp;咖啡机发出轻微的提示音，艾莉希亚取出自己的咖啡，杯子是白色的陶瓷材质，握在手里并不会和纸杯一样滚烫。亚瑟也在机器上输入了自己的选择。
&esp;&esp;“你觉得今天的讨论怎么样？”他问。
&esp;&esp;“很有价值，”艾莉希亚说：“几位学者的观点都很有启发性。”这是一个及其敷衍的回答，因为那些内容都是没有任何实际意义的正确的废话：“阶级矛盾”或者“资源再分配”。这实在是过于讽刺，在一堆享受了特权的孩子们面前讲这些？更何况，这种话题似乎从人类文明诞生之初就开始被讨论了，直到现在，人类已经离开了那个孕育他们的星球，离开了那个星系，这样的社会性结构问题依旧没有解决。
&esp;&esp;“我不觉得，”亚瑟说。“因为他们似乎都回避了一个核心问题，那就是改革的动力从哪里来。如果既得利益者不愿意放弃权力，再完美的理论也无法实施。”
&esp;&esp;艾莉希亚看着他。这个观察很敏锐，超出了大一新生应有的水平，也很少有人会真的去听那些陈词滥调的论点：台上那些学者讨论了两个小时的宪政架构，讨论了分权制衡，讨论了监督机制，但确实没有人提到最根本的问题——谁来推动这些改革？
&esp;&esp;“你说得对，”她说，“这确实是个被回避的问题。”
&esp;&esp;“所以我在想，”亚瑟说，“也许真正的改革来自危机倒逼。”
&esp;&esp;“危机倒逼？”
&esp;&esp;“当现有体制无法应对新的挑战时，”亚瑟说，”改革就会成为必然选择。历史上大部分重大的制度变革都是这样发生的。旧的制度已经崩溃了，新的制度才会出现。”
&esp;&esp;艾莉希亚沉默了几秒。她在思考他的话，也在重新审视这个十八岁的男生。他不仅聪明，还有自己的思考深度。这让她感到意外。大一新生通常还在对新的生活感到兴奋，还在努力理解那些基础概念，很少有人能