子！现在各方势力都在暗中搜寻呢。我们这破庙地势偏僻，保不齐就被哪位人物看中，暂时落脚。您说，这时候我们要是大张旗鼓地凑钱交供奉，万一惊扰了哪位不该惊扰的，岂不是给黑峰寨招祸吗？”
首领将信将疑，但看苏清宴说得有板有眼，联想到近日确实有些陌生面孔在附近出没，心里不免打鼓。
他们这些山寨，最怕的就是引来官府的注意。若真如这小白脸所说，此时确实不宜节外生枝。
见对方神色动摇，苏清宴趁热打铁：“大哥您一看便是英明神武，黑峰寨又威名远播，想必也不愿在这节骨眼上平白惹上麻烦吧？不如宽限些时日，待风头过去，小弟必定备上厚礼，亲自上山拜谢！”
他语气诚恳，姿态放得极低，给了对方十足的面子。
黑峰寨头领沉吟片刻，觉得为这点小钱冒险确实不值，反正这破庙也榨不出多少油水。
他冷哼一声，色厉内荏地道：“哼！量你也不敢骗我！就宽限你们半月！半月后若再见不到供奉，休怪爷爷不客气！”说完，大手一挥，带着手下悻悻而去。
看着那群彪形大汉消失在林间小道，躲在庙里的少年们才敢探出头来，个个面露崇拜地看着苏清宴。
“头领！您太厉害了！三言两语就把他们吓跑了！”瘦高少年林文萧兴奋地喊道。
苏清宴松了口气，后背也出一层薄汗。
他转身，表情严肃地看着这群半大孩子：“危机只是暂时解除。指望别人永远不来招惹是不现实的，我们必须尽快自强起来。从明天起，训练加倍！另外，我们要想办法搞点正经营生。”
他深知，公关技巧能化解一时危机，但真正的立足之本，还是得靠自身的实力。
与此同时，皇宫御书房。
“云隐。”顾北辰对着空无一人的大殿角落，冷冷唤道。
“陛下。”云隐入内恭谨跪地。
这么多日了？还未有苏清宴消息？”
“属下办事不力，请陛下责罚。“云隐听着顾北辰言语已有震怒，内心一惊。
“朕不管你用什么方法，翻遍大梁每一寸土地，也要把苏清宴给朕找出来。”顾北辰的声音冰冷，“活要见人，死……要见尸。”
“是。”云隐干脆利落地应道。
“重点排查江南方向。”顾北辰补充道，他记得苏清宴曾提过向往江南水乡，“还有，查他离宫前可曾与什么特别的人接触过，宫中是否有内应协助。”他不信苏清宴能毫无痕迹地离开皇宫，必定有人相助。
“属下明白。”云隐领命退出。
王川这才敢稍稍抬头，小心翼翼地问：“陛下，那早朝……”
“称病，免朝。”顾北辰揉了揉眉心，语气疲惫中带着不容置疑的戾气。他现在没心情去应付那些聒噪的朝臣。
“是。”王川连忙应下，连滚爬爬地退下安排。
接下来的几天，整个京城乃至周边州府的气氛都莫名紧张了几分。
官道上盘查似乎严格了些，一些消息灵通的官员也察觉到似乎有暗中的力量在搜寻什么，但谁也不敢多问。
顾北辰表面如常处理政务，偶尔还会召见大臣商议国事，但周身散发的低气压让所有近身伺候的人都提心吊胆。他批阅奏折的速度比以往更快，决策也更显凌厉，甚至带着几分迁怒般的严苛。
“陛下，京城及周边三百里内，所有客栈、驿站、码头、车马行均已严密排查，未见苏大人踪迹。亦未发现大规模银钱兑取或贵重物品典当的记录。”
“陛下，通往江南的各条官道、小道，乃至水路，均有暗哨日夜监视，未见形似者。苏大人似乎……并未选择常规路线。”
“陛下，宫中内侍