林砚跪在父母身后，听着父亲沉稳的祝祷声，闻着空气中缭绕的檀香和供品食物的混合香气，看着前方父母虔诚的背影，心中不由得絮絮叨叨：祖宗们多吃点多喝点，保佑来年我们一家人越来越好。
冗长而肃穆的祭祖仪式终于结束。
供品会被撤下，部分会重新加工成为年夜饭的菜肴，意味着祖宗享用过后，将福气留给了子孙。
几乎就在林家祭祖刚结束，下人们忙着收拾庭院准备开席的当口，皇宫方向隐隐传来了钟鼓之声，似乎还有若有若无的诵念与乐声。
那是宫中盛大的“驱傩”仪式开始了。
肃杀寒冷的空气中，一场规模浩大的“驱傩”仪式正在举行，火光跳跃，烟气缭绕，庄严肃穆之余又带着几分诡谲神秘。
身披绛紫色袈裟的僧人闭目垂首，手持念珠法器，梵音低沉浑厚，如涟漪般荡开；着八卦道袍的道士们步罡踏斗，剑指苍天，符箓无风自动，清越的铃铛声穿插其间；更有数百名精选出的宫廷艺人，戴着狰狞夸张的傩面，身着色彩鲜艳的古老服饰，手持戈盾，模仿着上古先民驱逐疫鬼的舞蹈，动作狂放而富有原始的力量感，口中发出古老的吼声。
萧彻端坐于高阶之上的华盖之下，身着繁复隆重的玄色冕服，十二旒白玉珠垂在眼前，遮住了他大半表情。
萧钰等几位藩王以及公主皆按品级分坐两侧，同样服饰庄重，神色肃穆。
仪式极其繁琐冗长，每一个步骤都需依古礼进行，不得有丝毫差错。
萧彻身姿挺拔，看似专注地望着下方恢弘的仪式，实则眼神放空，心思早已飘远。
在想林砚。
林砚此刻在做什么？林家也该祭祖了吧？他会求祖宗保佑些什么呢？
昨夜他睡得可好？今日除夕，给他做的新大氅可有记得穿上？
脑子里翻来覆去，全是那个人的身影。
想见林砚。
整个仪式，萧彻堪称人在魂不在。
紧接着便是除夕宫宴。
地点设在了温暖如春、装饰得富丽堂皇的重华殿。
平日里分散各地、难得一见的皇室宗亲们此刻济济一堂，珠光宝气，笑语喧阗。
还有尚未离京的北戎使团以及部分朝廷重臣出席。
当众人没有在重华殿看见林砚时，心思各异，按理来说以林砚的受宠程度，不应该缺席除夕宫宴才是。
丝竹管弦，轻歌曼舞，觥筹交错，场面热闹非凡。
萧彻坐于主位，接受着众人的朝拜与敬酒，说着冠冕堂皇的吉祥话，脸上维持着恰到好处的帝王微笑，与几位宗室长辈、重臣、使节寒暄应酬。
在这极致的繁华与热闹之中，萧彻却只觉得心口空空荡荡。
这些笑容背后多少真心？这些热闹又有几分真实？
萧彻仿佛一个局外人，冷眼看着这场权力与身份堆砌出的盛宴，只觉得疲惫又无趣。
其实在先皇之前，大渝也同前朝一样，不会大张旗鼓地搞如此复杂的除夕宫宴，至少不会把臣子给叫进宫陪皇帝过年，还是先皇在位时，大渝的各种理解规矩才越发地多了起来。
酒过三巡，流程走到了“赐菜”环节——这是皇帝对臣子表示恩宠与嘉奖的重要形式。
萧彻的精神才为之一振，仿佛终于等到了期待已久的环节。
李德福捧着长长的清单，开始唱名。
“赐——户部尚书红虬脯一盘！”
“赐——兵部尚书椒柏酒一壶！”
……
终于，到了众人都很好奇的林砚。
“赐——翰林学士，驼蹄羹一盅，消灵炙一盘！”
殿内瞬间安静了一