迹。燕辙领着禁军，将他的党羽尽数擒拿。
先前姜氏父子接旨进京，归途中与谢怀琤秘密相遇。姜湛似有所觉，将一枚足以调动北地数万大军的兵符亲手交到了他手中，嘱咐道：“若我与父亲此去凶多吉少，事情到了万不得已之时，只求五殿下能够护我妹妹安全，也让大宣莫要陷入危难境地。此物是昔年陛下破例赐给父亲的，如今交给你，以备不时之需。”
正因如此，姜湛入京后没能求死，而是被严格看管起来，搜查全身，严刑逼供，逼迫他交出兵符。然而姜湛始终一言不发，一声不吭。
没有人知道，那枚兵符此刻在谢怀琤身上。
而与此同时，姜家麾下的兵马也已经到了皇城之外。
“殿下，”燕辙将万事办妥，再度回到殿内，轻声道，“姜姑娘已经故去了，您还是放开她吧。”
“如今朝野震动，群臣激愤，还等着您主持大局。”
在所有人看来，谢怀衍既死，谢怀琤便是当仁不让的新君人选。
谢怀琤沉默半晌，问道：“三皇兄呢？”
燕辙愣了愣：“三殿下已得知了消息。但臣不敢擅自让他入内。”
“让三皇兄来这里，我有话要对他说。”
燕辙虽诧异，却还是照办了。
三皇子来得很快。他想来对万事都心知肚明，因此面对满殿的血腥气并未惊慌，而是静静走了进来。
“三皇兄，”谢怀琤抬起头看着他，唇角泛起一丝凉笑，“昨夜，我亲手杀了谢怀衍。”
饶是已经有了心理准备，三皇子还是悚然一惊：“五弟，你——”
“他害死了窈窈，无论如何我都会取他的性命，我只后悔没能把他五马分尸，”谢怀琤神色冰冷，“兹事体大，我自知瞒不住，也不想去瞒。但三皇兄放心，军队那边我已尽数安排妥当，不会再起什么乱子；只是朝臣那边，怕是需要三皇兄好生费些心力处置。届时只说宫闱内乱，我与谢怀衍斗得两败俱伤便是。”
三皇子越听越心惊：“五弟，此话何意？”
谢怀琤很淡地笑了笑：“三皇兄，这江山社稷，往后便要尽数交托于你了。”
“你放心，我已令人放出消息，备了证据，所有人都会知道，是谢怀衍先一步谋逆，先是不明不白害死了父皇，随即买通了御前近臣，封锁消息，顺理成章登基。此事一旦传扬出去，他即便是以太子之位即位的又如何？那时，三皇兄便可取而代之，断不会背上篡位的罪名。”
“取而代之？”三皇子震惊不已，“五弟，难道这皇位不该是你去坐？”
他说着，面色变得沉郁：“我从未有过夺嫡之心。”
谢怀琤摇了摇头：“三皇兄，事已至此，唯有你能担此重任。三皇兄，你自幼熟读诗书，虽不张扬，但文韬武略毫不逊色于昔日的谢怀衍。你贤名在外，朝臣会心服口服，你会成为一个好皇帝的。”
“明然此刻还在狱中，待你登基后将他放出来，他会义无反顾地支持你。”
“只求你能够善待他与母后，善待姜家余下的人。”
谢怀琤说完这些，似乎已经疲惫到了极点。他缓缓闭上眼，重重吐出一口气。蓦地，他口一张，吐出一口黑血。
“五弟，你你怎么了？”三皇子惊愕万分，慌忙上前去搀扶，却被他抬手挡开。
“你中毒了？来人，快传太医！”三皇子又急又气，连声喝道。
“三皇兄，不必了，”谢怀琤伸手抹去唇角的血，露出浅淡的笑，“宫中鸩酒，一旦入喉必有一死。窈窈既已不在，我绝不会苟活于世。三皇兄，我还有一事求你。”
腹中痛如刀绞，他额角不断冒出冷汗，口中溢出的血也愈来愈多，三皇子身子僵硬，惊