独。
谢瑶音只觉得稀奇：“真是难得，三妹与四妹一向好得像一人，今日怎会如此冷落她？”
姜清窈若有所思：“想来是因为有了傅姑娘吧。”她问道：“只是即便多了一人，三公主也不该如此冷落四公主吧。”
话音刚落，却见谢如婉陡然回头，向着谢凝玉唤了声“四妹”，招手示意她跟上来。谢凝玉似乎愣了愣，略微迟疑了一番，还是加快步伐跟了上去。只是三人虽并肩而行，谢凝玉却始终不发一言。
谢瑶音摇头叹气：“其实四妹的性子最是安静柔弱，与郡主一样偏好独处，奈何她母妃一意孤行，才会让她始终寸步不离地跟在三妹身边。”
四公主的母妃怡嫔入宫多年，只是一直不大得宠，位分也多年不曾晋封。姜清窈问道：“怡嫔娘娘与贵妃娘娘交好吗？”
谢瑶音陷入回忆，道：“当初，怡嫔娘娘正是因贵妃的引荐，才会在父皇面前露了脸，否则只会永远待在深宫之中不见天颜，更不会有如今的位分。因此，她对贵妃感激不尽，事事顺从，才会让四妹也如她对待贵妃一般与三妹交好。”
两人了然，便止住了这个话题，往永安宫去了。
三日后，冬祈。
天色灰蒙蒙的，宫城内外却已经站满了人。无法前去祈福的朝臣和低位宫人按位次共同恭送祈福的队伍浩浩荡荡出了宫门后才各自散去。姜清窈立在原处，随着众人的动作俯身行礼，待直起身后，皇后和谢瑶音所乘的马车已经走远了。
等到马车的辘辘声渐渐远去，皇宫之内顷刻间便寂静了下来。今日姜清窈不曾坐轮椅，而是搭着微云的手，缓慢地一瘸一拐行走。
她有心想多走几步，便绕了远路回永安宫。
“陛下和娘娘一走，这宫中竟不剩多少人了，”微云道，“此次宫中除了姑娘有伤在身无法前去，大约也就只有四公主同样留在了宫中。”
谢凝玉是一日前病倒的，皇后特意吩咐她和谢瑶音去探望了一番，得知是偶感风寒，症候并不严重，只是难免要错过祈福了。
整日闷在宫中，祈福是难得的能够出宫散心的机会，因此姜清窈本以为谢凝玉会感到失望。然而那日，她发觉谢凝玉虽有病容，却并不见失落，甚至较之平日更松快。兴许正如谢瑶音所说，这位四公主是个喜静的人，并不似她的母妃那般爱与人结交。
姜清窈敛去思绪，一眼却见前方快要走到了烟波池畔。她定了定神，继续向前走去。
“姑娘？”微云不解。
姜清窈笑了笑道：“不知为何，今日有些想去水边看一眼风景。”
“那奴婢扶着姑娘，姑娘莫要怕。”微云说着，手上的力道不自觉加重。
两人避开丛丛树木，沿着中间的小道慢慢走到了湖畔。姜清窈站定，慢慢看向了水面。
偶一侧头，却见身畔站着一个人，正沉默地望着远处。方才被树木所挡，她竟没发觉。
“是五殿下。”微云讶异不已，低声道。
人情 “只当是还你当日的人情罢了。”……
许是听见了这边的动静，那人转过头来，对上姜清窈略带探寻的神情。
谢怀琤似乎愣了片刻，目光下意识下移，极迅疾地扫过她行动不便的伤处，很快移开，恢复成惯常的平淡。
姜清窈想起上次他冷漠的话语，心知他不喜被人打扰，便没有打算久留。
冬日严寒，水面皆结了层冰。透明晶莹的冰面折射着天光，让人能够想象出冰面之下是怎样的波澜起伏和汹涌。往事浮上心头，姜清窈被风一吹，禁不住打了个寒噤，下意识后退了一步。
眼前蓦地一暗，一个人走了几步，沉默地挡在了她身前，替她遮住了那蔓延入视线的诡谲水