方景升一走，替老太太上香百日的活便到了她身上。
本也不是什么劳神费力的事，可她却耗费了无穷大的心神和精力，每次一进到老太太生前居住的院中，就觉得浑身发软。
许是心虚导致。
“别怕。”雀儿似乎看出她有些胆怯：“虽说大人不在府上，可四处都有人在，不必怕的。”
雀儿是担心她怕鬼，她苦笑一声，低声叫雀儿在外头守着。
她深吸一口气，鼓足勇气进得门中，用颤抖的手点燃了一炷香。
香稳稳地插入香炉中之后，不知为何，她难以抑制的恐慌和心虚又逐渐平静了下来。
即便做了坏事，可到了燃着的香面前，她发现自己连几句道歉的话都说不出来。
只端端正正地跪下磕了几个头，便逃一样地离开了。
……
剩下的这几日安宁度日，她迷惘之中，几乎已经忘了自己此前做的事，偶然想起来，倒觉得只是个模糊的梦。
在此期间，柳延青也托人悄悄来传过口信——若是这几日都没有消息传来，想必她下药一事已经宣告失败了。
听到这个消息，她不知是失落还是松了口气——本来也是，他那样难对付，岂会因为一包药粉就轻易被打倒？
然而，十日之后的清晨，雀儿和小秋慌慌张张地闯进门来，哭着向朗倾意传达了方景升身死南城的噩耗。
朗倾意正端着茶杯的手禁不住一抖，一盏热茶都扣在自己身上，滚热的灼意顺着裙摆淌下，逐渐又变成了冰凉粘湿的一片。
耳边传来小秋的哭诉，他是到南城后，被南城根深蒂固的陈姓家族所暗害，听说他的尸身被焚于火海中，惨不忍睹。
与上次不同，这一次皇宫里很快下了讣告出来，皇帝震怒，勒令刑部和大理寺审理此案，南城甚至调派了兵将，陈家一干人等全部被捕。
“夫人，您要节哀。”小秋一行收拾着她身上的茶，一行嗫嚅着说道：“皇帝口谕，说感念大人为国尽忠，着赏赐白银万两，以国公礼下葬。”
“尸身正在回来的路上，武大人先着人送了信回来，说约莫五日之后就到了。”雀儿一边擦着眼泪，一边看了看她的神色。
朗倾意许久没有说话。
脱了力的手臂软软地坠垂在身体两侧，她的眼神也是空洞无神，想开口说些什么，可仅剩的力气只够她微微张开了口。
冥冥中，她根本不信这是真的，这是他惯用的伎俩，用假死之法脱身，暗地里达成不可告人的目的。
或许他根本就没有出城，仍在府上暗处盯着她的一举一动。
她不能动摇，半分破绽都不能显露出来。
一个人静静地坐了大半日，小秋几次打算进门禀报事情，都被雀儿拦了下来。
小秋忍了几次后，终于禁不住开口道：“雀儿姐姐，我知道你是为了夫人好，可如今消息传来，府内府外都乱作一团了，外头已经来了好几拨人，都是大人的同僚或下属来探听情况的，还有府内也是人心惶惶，若是夫人不出面，只怕……”
雀儿打断她的话，轻声说道：“你说的这些我何尝不懂，只是……”
“只是眼下，她想必自己应当还不清楚。”
“不清楚什么？”小秋问道。
“不清楚她到底要不要做方家夫人。”雀儿说完这句话，看着小秋先是愕然，而后又恍然大悟的神情，轻轻拍了怕她的肩膀。
乱哄哄来了一拨人又被打发走，也有一些人迟迟不愿离去，到夜幕降临之时，只剩下朗明勋和薛宛麟仍未走。
管家来瞧了几遭，两人始终不肯回去，只觉得倾意终究会出来相见。
岂料，直至深夜，也