，他想要这只小狸猫。
男孩的身边永远围着一群人，在这宫中，他很少见到动物，除了捉不住的、自由的鸟，就是御花园中那几尾离开水就会死去的红鲤。
小狸猫的一切对他来说都是新奇的，它会用温暖的舌头舔他的手指，会用毛茸茸的脑袋蹭他的脚踝，会轻声细语地朝他撒娇。
小狸猫还喜欢他投喂的那块点心。
那么男孩便决定，等晚上再让人去小厨房多拿些点心，自己可以一块也不吃，全都让给小狸猫。
他想，他们的友谊应该可以持续很多很多年。
却从没想过，会于那个夜晚戛然而止。
男孩没能等到那盘点心，也没能用点心招待他的新朋友。
比点心来得更早的，是母后。
陈实秋身后总是跟着很多人，陈实秋的衣裙总是最繁琐也最华丽。
她拖着袍摆上那被金线赋予生命的牡丹花，像神明一般，不容拒绝地降临在这座宫殿。
母后不喜热闹，她很少会出现在慈宁宫以外的地方。
所以男孩本能地对她的到来感到心慌。
男孩行了跪拜大礼，而后抬头望着陈实秋，看她的目光越过自己：
“那是什么？”
顺着她的视线，男孩看见了身后的小狸猫。
然后，他听见她的声音：
“拿来瞧瞧。”
于是她身边的侍女上前来拎起了那只猫，送到陈实秋身边。
陈实秋掩着口鼻，眼中难掩嫌恶：
“脏死了。处理掉。”
“母后……”男孩张了张口，原本有很多话要说，对上陈实秋居高临下的目光，却又哑了声。
“谁让你将这种东西带回宫的？”陈实秋问。
“是孩儿自己想要。”男孩答。
“想要？”
女子一声轻笑。
不久后，乾清宫外多了个燃着火焰的铜盆，当着男孩的面，侍女将那只纯白的猫丢了进去。
猫儿凄厉的尖叫、剧烈的挣扎溅起一片片火星，男孩想逃，可陈实秋蹲在他的身边，捧着他的脸，逼他直视这一切。
然后在铜盆安静下来后，命人用铁钳捞出狸猫的尸体，丢在他面前，温声问：
“还想要吗？”
男孩摇头，终于挣脱了她的手，后退几步，再不看那团漆黑。
那夜过去，乾清宫少了很多人。
除了男孩身边那个老太监，当日接触过那狸猫的宫人都消失了，又换了一批新的顶上。
听说，他们都死了。
还听说，那小狸猫是太妃养的玩物，不知怎的跑了出来，才被他瞧见。
然后小狸猫死了，太妃也死了。
“我是皇帝，是天下最尊贵的人，我想要什么……就得不到什么。
“不仅得不到，他们还会以极其凄惨的方式离开我身边。
“我不可以养狸猫，不可以有爱吃的茶点，一盘菜只能吃三口，不能更多。
“我也不能有亲近的人。有个爱笑的宫女，前一天同我说，树上的花叫桃花。她的眼睛弯弯的，像月牙，后来，我就再也没见过她。
“再后来，我无师自通，若想不失去，最好的方法，就是不得到。
“我好像拥有很多东西，很多人都羡慕我。可我拥有的其实只有一个冷冰冰的王座。
“我以为我再也喜欢不上任何东西了。
“因为我的喜欢是一种诅咒，连我自己都退避三舍。
“可我，控制不了这诅咒的发生。”
应天棋也不知道自己是个什么心情。
可能是第一视角的代入感