&esp;&esp;冬管事便是冬儿，刘虎死了，她婆婆一千两银子将她卖给清哑，她不喜人叫她刘虎家的，更不喜人叫她刘寡妇，别人又不好称她闺名“冬儿”，便都叫她冬管事，反把她娘家和婆家的姓都忘了。
&esp;&esp;冬儿是为乌油镇研发中心的事来的。
&esp;&esp;她向清哑回道：“证据是没找到。不过……”
&esp;&esp;说到这她停下，神情有些踌躇。
&esp;&esp;清哑疑惑地看着她。
&esp;&esp;冬儿道：“就是四月间，福儿人很不对劲。”
&esp;&esp;福儿？
&esp;&esp;福儿是清哑从五桥村带回去的，很淳朴的一个乡村女儿，清哑觉得她不像心里藏奸不安分的人。
&esp;&esp;福儿前年嫁给竹器坊一位姓马的管事。
&esp;&esp;冬儿道：“奶奶，这事我也只是疑惑，并不敢确认。那段日子福儿魂不守舍的，虞姑娘还跟我说过呢，猜想她有什么难处。这事我既知道了，若不告诉奶奶，倘若真是她，那便是我经管不严。奶奶听了，再仔细查一查，也别冤枉了好人。”
&esp;&esp;清哑点头道：“我知道了。”
&esp;&esp;又问：“还有什么异常？”
&esp;&esp;冬儿道：“别的也没发现什么。”
&esp;&esp;清哑道：“那你先回去吧。这事等我回去再说。”
&esp;&esp;冬儿便告辞了。
&esp;&esp;清哑把福儿的事想了又想，还是觉得不太可能，便暂时丢在一边，等方初回来再说，看看天不早了，便往严氏这边来。
&esp;&esp;到这边，听丫鬟说严大奶奶来了，太太在小花厅见她。
&esp;&esp;严暮阳中了秀才，严家也不打算热闹。八月他还要参加秋试，若中了，明年还要参加春闱，有的是热闹的机会。但无声无息也不好，严家便准备七月初十举行家宴，严氏是姑太太，自然被邀请。
&esp;&esp;原本下个帖子让人送来就行，梅氏却讨了这趟差。
&esp;&esp;她是冲清哑来的，为的是严暮阳的亲事。
&esp;&esp;严暮阳的学问文章，连碧水书院几位极有名望的大儒都称赞，说他若不出意外，明年高中是稳的，就看能不能夺得状元了。
&esp;&esp;儿子前程远大，梅氏当然高兴。
&esp;&esp;高兴之余，又操心起他的亲事来。
&esp;&esp;严纪鹏一直瞩意和郭家结亲，她却想娶娘家侄女梅如雪，最后抵挡不住公婆一齐反对，才把这念头歇了；现在见严暮阳前程远大，她又想娶一位有背景的官家女儿，反正是看不上郭巧儿。
&esp;&esp;她这次是有信心的：严纪鹏居然让严暮阳考科举，严家近几年的产业也有意收缩，不像从前锐意拓展，说明严家要收手了，要子孙转向仕途发展。那么，严暮阳还要娶郭巧儿吗？
&esp;&esp;还是寻一门对他仕途有帮助的亲事更合适些。
&esp;&esp;几年前，严家祖籍徽州来了一位叫王源的知府。
&esp;&esp;这王源出自太皇太后的娘家，王氏一族。
&esp;&esp;王氏一族自大靖开国以来，族中共出了三十多位进士，举人秀才也不用数了。王氏还出过三位宰相，三位皇后，二品以上官员十位，是名副其实的书香门第、诗礼豪族、清贵人家