p;方瀚海走两步，又转过身来。
&esp;&esp;他看着谢明理，认真道：“当年你若真除掉了郭姑娘。还是逃不脱这个结果。我儿子会更早提出和谢家退亲，和谢家决裂。这道理你本该明白，却为了你那个女儿。蒙昧了双眼和心志。”
&esp;&esp;说完，大步走出刑场。
&esp;&esp;谢明理脑中轰然炸开。彻底清醒：方初，在和谢吟月决裂到这样地步都没有对谢家落井下石的方初，如此重情义，怎会任由谢家对付郭清哑呢！从他接受郭清哑无偿转让技术那一刻起，就护定她了！他可以容忍谢吟月在商场上和郭清哑竞争，却绝不能容忍谢家采用阴暗手段对付郭清哑。同理，韩希夷也是一样。
&esp;&esp;谢家输给郭家的不是技术，是人心！
&esp;&esp;谢明理悔恨不已，泪水滚滚而落。
&esp;&esp;他不配做父亲，是他害了谢家，害了一双儿女！
&esp;&esp;正在这时，刽子手提着钢刀走过来。
&esp;&esp;刑场外，谢天护捂住双眼，低声哭道：“父亲！”
&esp;&esp;刽子手举起钢刀。
&esp;&esp;“大哥！”
&esp;&esp;随着一声悲怆的喊叫，人群中冲出一个人，不顾一切奔向谢明理。
&esp;&esp;谢明理一看，是谢明义，谢天良跟在他身后。
&esp;&esp;他激动地高喊：“明义！”
&esp;&esp;谢明义扑过来，被两个衙役拦住，他隔着他们对谢明理哭喊：“大哥，弟弟来了！弟弟来晚了……”
&esp;&esp;谢明理转头，对刽子手道：“让我跟他说两句话。”
&esp;&esp;不待他答应，就冲谢明义道：“替我照顾天护！”
&esp;&esp;这是他唯一牵挂的事。
&esp;&esp;谢明义撕扯着衙役，叫道：“我一定把天护当亲儿子待。大哥，我不会让你白死的……”
&esp;&esp;谢明理吓一跳，急声高叫“万万不可！”
&esp;&esp;上方，关县令扔下令牌，喝道：“时辰到，行刑！”
&esp;&esp;刽子手猛然挥刀砍下。
&esp;&esp;谢明理脑袋掉到地上，还盯着谢明义。
&esp;&esp;他想，把天护托付给弟弟真的对吗？
&esp;&esp;谢明理死了，郭守业招呼郭勤郭俭离开茶楼。
&esp;&esp;等上了马车，他才又对孙子道：“你们俩要记住：做人怂了不行，怂了容易被人欺负；太狠毒了也不是好事，得有点良心。没有良心的人，老天爷迟早要来收拾他的。咱们郭家现在起来了，你们在外面，格外要当心，别仗势欺人。等你姑姑嫁了，郭家除了那两牌坊，其实真不剩什么了。将来，郭家要靠你们兄弟姊妹……”
&esp;&esp;絮絮叨叨的话语，淹没在街头人流中。
&esp;&esp;菜市口，衙役放开了谢明义。
&esp;&esp;谢明义和谢天护哀哭着上前，替谢明理收尸。
&esp;&esp;这一刻，叔侄二人还齐心协力，然谢明理尚未下葬，叔侄两个便拉开了谢家内斗的序幕。引子，就是谢明理临去时托付谢明义的那句话“替我照顾天护”，谢明义认为，大哥把谢家交给他了。
&esp;&esp;当晚，谢天护就和谢天良在灵前争吵起来。
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