下了相当大的决心，才寄出这次的信。虽然信上声称，如果交易不成立，将在网上公布藤
堂夫妻非人道行为的证据，但这样做对凶手没有任何好处。既然押了重注，我想不会那么轻易就作罢。”五代盯着樱川的眼睛说。
之后，樱川问了几名刑警的意见，赞同五代的人居多。对于与凶手的交易机会不止一次这种看法，那些主张交接款项是逮捕良机的人也逐渐露出认同的表情。
“好，看来方向已经定下来了，该得出结论了。”樱川大声说道， “首先向上头说明不接受交易的方针，一课课长和管理官应该不会有异议，辖区署长那边我也会去解释，各组依据这一方针，在下次侦查会议召开前厘清侦查的步调。”
系长发话后，部下们以干劲十足的声音响应。
镶在相框里的合影有二十余人，男女比例三七开，以女性居多。其中将近半数是二三十岁的女性，个个服饰华丽。然而五代一眼就注意到的，是站在中央附近的藤堂江利子。拍摄时她应该已有四十六七岁，打扮并不显眼，也只是自然地露出笑容。五代明白了，原来天生有魅力就是这样，无法用道理来解释。
她身边是藤堂康幸，脸上挂着政治家特有的假笑。他身材壮实，穿着做工精良的西装，称得上颇具威严。但至少在这张照片中，他看起来像是妻子的陪衬。
五代和山尾一起来到儿童福利院“春实学园”。办公室前面有个会客的区域，墙上展示着画作和照片。画看来是福利院里孩子们的作品。
“这是创立三十周年纪念时拍的照片。”五代还在凝视着照片，旁边传来女人的声音。
一个瘦削的老妇人缓步走近。她没有化妆，戴着细框眼镜。
“当时职员们办了个小小的晚会，藤堂夫妇作为嘉宾出席。时间过得真快，一转眼都快十年了。”
五代端正姿势，转向老妇人。“您就是平塚女士吧？”
“是的。”老妇人微微点头， “我是园长平塚。”
五代出示警察证，做了自我介绍，正在观看孩子们画作的山尾也快步过来，报上姓名。
“前不久有刑警先生来过，如果是想了解藤堂江利子女士的事情，我已经说明过了。”平塚园长说话彬彬有礼，声音却很尖厉。
“我知道，感谢您的配合。”五代低头行礼，“不过遗憾的是，案件尚未侦破，目前线索依然很少。抱歉在百忙之中打扰您，但希望可以再跟您谈谈。”他已经习惯了低头拜托。
平塚园长叹了口气。
“承蒙藤堂夫妇的多方关照，我打从心底盼望早日抓获凶手。只要能帮上一点忙，我会全力配合。只是我跟之前来的刑警先生也谈过了，真的想不到任何线索。”
“那也无妨，能给我们三十分钟的时间吗？”
在五代的坚持下，平塚园长看了眼手表，轻轻点头。“好吧，那就三十分钟。”
“非常感谢。”五代再次行了个礼。
两人被引到园长室。这是个约十叠大小的房间，窗边摆着办公桌和文件柜，眼前是简易的沙发套组。隔着木制的茶几，五代他们和平塚园长相对而坐。
“我就开门见山了，可否谈谈藤堂江利子女士援助贵学园的契机？”
五代一说，平塚园长明显皱起了眉头。
“又是从这里讲起？我跟之前来的刑警先生已经说过了。”
“不好意思，再三叨扰，拜托了。”
五代旁边的山尾也深深低头。
“那是三十年前的事了，我们学园的孩子应邀去看一部在东京上演的音乐剧，您听说过吗？那是个描写在孤儿院长大的女孩开朗健康生活的故事。”
听了剧名，五代重重点头，那是