现的时候，能确认的只有性别了。据说尸体损伤很严重，烧焦了。”
筒井的话让五代心情黯淡。尸体他见过很多，烧死的尸体也早已看惯，但想到今后势必要看那张图片看到腻，也不免一阵郁闷。
“看这情形，现场勘查怕也不会顺利。”
“是啊。听说鉴识课会与科搜研合作，参考收集到的数据，以3d技术复原烧毁前的状态。等这项工作完成之后，对作案经过和现场状况的勘查才会正式展开。”筒井收起手机。
五代默然点头，凝视着大门。名牌上刻着“藤堂”二字。
一丁目的藤堂家起火了——119接到报警，是在十月十五日，亦即昨日半夜两点多。当地消防人员立即出动灭火，但火势猛烈，历经三个多小时才完全扑灭，此时天色已亮。
在火灾现场发现了两具尸体。因为联系不上在此居住的藤堂康幸和江利子夫妇，所以死者应该就是这两人。但还有更重要的发现———两人极有可能并非死于火灾。
“我听说是勒死的。”
听了五代的话，筒井微微点头。“在沙发上发现的那具遗体，脖颈上黏有烧焦的布似的东西。虽然已看不出原样，但原本应该是绳状物，很可能就是凶器。”
“另一具遗体是在哪里发现的？”
“浴室。”
“浴室？在那里??”
筒井皱起眉头，揉了揉鼻子下方。“上吊了。”
“那是藤堂太太？”
“没错。”筒井点头，“浴室没有着火，遗体也没被烧到。好像是在晾衣杆上挂了绳子上吊的。”
“确切来说，不是上吊，是被吊起来吧？”
筒井伸出食指摇了摇。“还没有正式的结论，少乱讲。”
“但如果不是这样，不会把我们叫过来。”
“就算是，也没必要说出来。谁知道会不会被人听到，消防人员和基层警察里也有毫不知情的人。”
筒井有他较真的一面。五代耸耸肩，答说“知道了”。
辖区警署的刑事课接到消防的联络，确认有两具尸体后，认为火灾并非意外，而是人为造成——妻子在客厅杀害丈夫后，在家中纵火，而后在浴室自杀。署长得知消息，觉得事关重大，向警视厅搜查一课申请支援。
然而，情况比署长料想的还要严重。
验尸官抵达现场后，看到在浴室发现的吊死的女性尸体，当即察觉这属于刑事案件。从缢痕判断，该女性死者极有可能并非自己上吊，而是被人勒死后，吊起来伪装成自杀。
原以为是一起强迫自杀事件，至此性质为之一变，成了杀人案件。
昨天傍晚决定成立特别搜查本部，今天五代他们所属的系接到出动的命令。下午将召开第一次侦查会议，五代打算在会前先看看现场，所以过来了。
“藤堂康幸的个人情况你掌握了吗？”筒井问。
“我看了网络新闻。”五代拍了拍左胸，内侧口袋里放着手机，“他出身于政治世家，本人在担任了十五年区议会议员后，当选为都议会议员，现在是第五届了。”
“年龄是六十五岁，作为政治家正是年富力强的时候。对这种人来说，堪称珍贵财产的就是丰富的人脉。他跟各种组织、团体都有联系，尤其选举时他们会成为强有力的支持者。不过相应的，剪不断理还乱的纠葛也很多，不想公开的不光彩关系怕也不是没有。”
“也就是说，朋友多，敌人也多？”
“就是这么回事。你最好有个心理准备，麻烦会跟小山一样多。”筒井的语气听起来不像是猜测，而是确信。
“因为社会关注度也不会低。你知道吗？江利子夫人以前当过演员。”