罪，吓得面如土色。却听赵庚旭沉声问道：“滑雪的本事，还没忘吧？”
几人愣愣点头。
“北境雪深及膝，狄骑来去如风。我需要一支能在雪原上执行特殊任务的敢死队。现在，有个机会让你们将功赎罪，甚至搏个前程。”
赵庚旭目光锐利地扫过他们，“但话要说在前面，此去，不是游猎，是九死一生的危局。你们，可愿意？”
卫琮第一个反应过来，激动地扒着牢门：“愿意！殿下，我等愿意！若能挣个军工，光耀门楣，死也值了！”
“对！殿下，带我们去吧！”其他几个纨绔也纷纷响应。
赵庚旭看着他们，心中已有计较。他确实急需一支熟悉滑雪、胆大敢拼的“奇兵”。
这些纨绔虽往日行事荒唐，稍微练练还是可用的。
“好！记住你们的话。从现在起，你们编入‘雪鸮’队，归我直领。若立下功劳，前罪尽赦，另有封赏；若临阵退缩，军法不容！”
离开天工院，赵庚旭又迅速召来了李锐和陈潇。
“李锐，你率‘幽灵’全员，携带部分天工院特制装备，尤其是御寒之物、掌心雷、强弩，作为先锋斥候，即刻出发！
务必以最快速度抵达平陶，摸清敌情，并与贾复取得联系，告诉他，援军将至，务必坚守！”
“是！殿下放心！”李锐领命。
“陈司马，你精于地理军情，立刻整理北狄三部、北境各军镇的详尽资料。另外，大军粮草辎重、路线规划，你需与英国公府上的老书记官对接，他们更熟悉北境情况。”
“下官明白！定不辱命！”
圣旨既下, 整个京城如同一架精密的机器，围绕着北征事宜高速运转起来。
兵部衙门灯火通明，吏员奔走；武库敞开, 甲胄兵器被流水般运出；户部紧急调拨粮草，骡马车辆汇聚成流。
翌日辰时, 京城北郊校场。
三万精锐已然列队完毕，肃杀之气直冲云霄。虽春寒料峭, 但将士们眼中大多燃烧着战意——皇太弟亲征, 英国公压阵, 此战意义非凡。
点将台上, 赵庚身着一身量身定制的亮银明光铠，头盔上的红缨随风而动, 挺拔的身躯, 已初具统帅威仪。
他身旁，英国公张懋一身玄色铁甲，须发如银, 静静矗立, 如同磐石。
没有冗长的训话, 赵庚旭目光扫过军阵, 清越的声音传遍校场：
“将士们！北狄无道，犯我疆土！北望伯尉迟俭, 死得不明不白！此去北境，收复河山，查清冤屈！”
“北上！北上！北上！”山呼海啸般的回应震天动地。
英国公接过令旗, 稳健的手臂一挥：“开拔！”
大军如巨龙苏醒，向北而行。
行军路途异常艰难。越往北，寒风越是刺骨, 大雪纷飞，道路泥泞结冰。
来自京城的士兵们首次经历如此酷寒，冻伤者日增，士气在恶劣天气和疲惫行军中悄然磨损。
赵庚旭坚持骑马行军，几日下来，大腿内侧早已磨破，脸上手上尽是冻疮。
但他始终咬牙坚持，甚至学着老兵用雪搓揉活血。
这日扎营后，他拖着疲惫的身躯钻进英国公大帐，搓着红肿的手苦笑道：“这北地的风，简直能刮掉一层皮。”
英国公就着热水啃干粮，头也不抬：“这才刚入幽州。真正的苦寒还在后头。”
说着看了眼赵庚旭冻伤的手，“殿下该用马车。”
“将士们都在雪地里走，我坐马车像什么话。”
赵庚旭掏出铜壶递过去，“老将军，再来一口驱驱寒。”
英国公接过抿了一口，被辣