相关事宜，在不在衙门管辖范围之内？”
华瑶道：“农司改革在秦州已经成功了。农司各项
事宜，归属农业局管辖。”
温良平在官场上历练的时日比朱贤勤更长，阅历更丰富，交际也更广泛。她感叹一句：“陛下英明，这农司官员，不同于寻常文官，最不能沾上官场风气……”
温良平还没说完，白其姝从门外走进来。她向华瑶行过礼，又接过温良平的话：“是啊，农人看到了农官，只把他们当成官老爷，万万不敢得罪。官老爷和农人不一样，不用靠天吃饭，旱涝保收。官老爷大耍威风，农人只能打碎牙齿往肚子里咽。”
白其姝讽刺之意极强，朱贤勤不知道她在讽刺谁，只怕她针对自己，连忙换了一副严峻神色。
华瑶把白其姝招到了身边。白其姝低头弯腰，对华瑶耳语几句，华瑶大感震惊。她看向朱贤勤，直接问道：“朱贤勤，你知不知道，镇抚司从那一艘货船上搜出了什么？”
冷风乍起，朱贤勤打了一个寒颤。他听见华瑶叫出他的全名，心里暗道一声“不妙”，他立即跪到了地上：“微臣不知，跪求陛下明示。”
白其姝轻声细语：“那货船上，装着四百多斤烟叶。这种烟叶，产自纳连国，不仅能麻痹肢体，还有致幻功效，多次吸食之后，就会上瘾，对身体损害极大。”
华瑶冷声道：“真是无法无天。”
“可不是吗？”白其姝瞟了一眼朱贤勤，“残害同胞，危害社稷。”
贩卖这种成瘾性的毒烟，那是滔天大罪，官府向来严惩不贷。朱贤勤吓得呆住了，他喃喃道：“陛下，陛下……”
他声调颤抖：“微臣不知，微臣当真不知啊！”
华瑶语气严厉：“昨日朕问你，绣城可有什么异状，你为何支支吾吾？”
朱贤勤坦白道：“陛下驾临吴州之前，内阁重臣杨芳树寄来一封密信……”他把密信拿出来，交给华瑶，又把前因后果全部说明白了。
内阁重臣杨芳树，曾经在吴州做过三年巡抚。此人调任京城之后，仍与吴州富商往来密切。他委派子女，在吴州购置多处田产、房产，当地富商也送了他不少金银财宝。他担心华瑶会清查他的家业，因此他写信给朱贤勤，明里暗里敲打一番，全然不提他这些年来从吴州得到了多少好处。
华瑶看完密信，又想起杨芳树一向拥戴自己，全力支持自己推行新政。华瑶尚未登基时，杨芳树就在朝堂上号召众臣拥立华瑶，众臣都说他有从龙之功。
当初华瑶还以为杨芳树是“良禽择木而栖”，如今想来，杨芳树和邹宗敏都是同一类人。他们效忠华瑶，尽职尽责，更是为了保全自己身家性命。
华瑶在心中默念一句，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
华瑶收下密信：“杨芳树毕竟是内阁重臣，三朝元老，他门下学生人数超过了两百。朕不能听你一面之词就判定他的罪过，等到朕回京之后，朕会派人仔细调查他。朱贤勤，你安心做好你的份内事，朕器重你，朝廷对你必有嘉奖。”
朱贤勤连忙回答：“是，微臣谨遵陛下圣谕。承蒙陛下圣恩照拂，微臣感激涕零。”
华瑶又与朱贤勤、白其姝、温良平等人商议了片刻，随后，华瑶起身离开这一间厅堂。她留下一句话：“传令镇抚司与绣城官府联合办案，务必尽快把案件查个水落石出。”
次日傍晚，案件侦查已有了眉目。
朱贤勤生怕华瑶怀疑自己勾结奸商，危害社稷，那可是满门抄斩的大罪。
今日他亲眼看见了白其姝，也想起了沧州白家满门抄斩的传闻。不论传闻是真是假，他不愿拿自家人的脑袋冒险。他立即调动了全城捕快，其中不乏武功精妙的高手。众