起喧哗不同，众人明白此次拍卖的东西意义非凡，皆安静专注地盯着杜大海的方向，即便一楼宾客知道自己没有机会能够等到这个官位，但是仍不妨碍他们看官印最后花落谁手。
二楼包厢处于寂静又紧张的氛围，说是寂静则是除了出价声外，其他时候一片沉默，说是紧张则是你方出价后，我方紧随其后高价压倒前者。
“十一万两！”
“十二万两！”
“十五万两！”
出价一次比一次高，但丝毫没有人想要停下来，甚至不久后，那几个频繁出价的包厢跑出来侍从，他们直奔酒楼门外，一看便知是通知外头的人让他们赶紧回府通信，准备好足够的银两，今日无论如何都要拿下这来之不易的官位。
忽然，一道阴凉的男声道：“二十万两白银，还请在座各位卖我叶家一个面子。”
此声一出，整个酒楼陷入一片寂静，久久未曾有人出声。
包厢内。
侍从恭维着身前衣着华贵，容貌阴柔的男子道：“大少爷出手阔绰，二十万两白银一出，宴会上何人敢与您相争！”
叶琼低首含住怀中美貌女子递过来的青翠葡萄，轻嚼几下吞下去，他没有应答侍从的话，但心中所想和对方一样。
他们叶家乃本府大族，家中产业遍布整座府城，若想在府城混下去，谁人敢不知死活得罪他们叶家。
叶琼举杯，仰头一饮而尽杯中酒水，正当他以为不费吹灰之力便能拿下官位时，一道略带轻佻的声音从对面包厢传出。
“二十五万两！”
叶琼眯眼，将酒杯重重地落在桌面上，发出“嘭”的一声。
此时对面包厢正对着他们的木窗打开，一位容貌艳丽，神情轻佻含着淡淡嘲讽的青年站在窗边。
叶琼看到他，神色黑了下来，咬牙切齿道：“方继越！”
不止是叶琼认出了对方，顾霖也听出了方继越的声音。
不等他多想，包厢门再一次被敲响，于二成前去开门，片刻后，对方带着顾霖熟悉的身影进来。
侍从上前几步对顾霖俯身行礼：“顾老板，少东家亦参加了宴会，恰好在您隔壁包厢，请您过去一聚，有分红之事需要商谈。”
顾霖思索片刻，然后起身对侍从和于二成道：“走罢。”
叶琼本就不可能放弃唾手可得的官位，如今看着对面的死对头，他猛地扫开怀中的女子，而后来到窗前与对面青年对视着，神情充满挑衅，语气嚣张道：“三十万两。”
方继越不慌不忙地接道：“三十五万两。”
这下子，不仅是一楼宾客津津有味地观看着眼前的两虎相斗，便是二楼包厢的宾客亦认出那不知死活，敢与叶家作对的是谁了。
顿时，刚才被叶琼威胁的人心里舒坦许多，他们得罪不起叶家，方家可不畏惧对方，如今也轮到他们坐观龙虎斗了。
看着对面笑吟吟，眼神带着讥讽之意的方继越，叶琼开口阴沉沉道：“方继越，凡事留一线日后好相见！虽然你方家上头有人，可我叶家也不是无依无靠，若真斗起来，胜的不一定是你方家。”
三十五万两不是一笔小数目了，如今尚且不知商会拿出来的官位是几品，倘若是九品的话，花去三十五万两绝对是不值的。
一个九品官位，即便大乾捐官十分困难，十六万两已是顶破天了，若换作前朝捐官之风盛行时，花费一万两白银便能成为一方知县了。
方继越骤然轻笑出声，眼尾微微挑起，语调慵懒道：“叶大少爷，此次拍卖之物，杜老板早便说过价高者得之，怎么你家中长辈便是教你在外头竞拍东西时，银钱不够便用家世压人？”
“不过才几个月没有回府城，不想叶家