宫墙外，祁家的马车早已静候多时。
群儿远远望见祁渊与沈鱼并肩行来，立即打起帘子，躬身请二人上车。
晚风拂过，吹动了沈鱼宽大的裙摆，她一手轻提织金绣纹的裙裾，一手握住车前雕花把手，上车的姿态已十分娴熟。祁渊随在她身后，躬身而入。
车内熏香淡淡，一豆灯烛在角落摇曳，投下昏黄光晕。
先前二人总是相对而坐，不过这一回，不满足于之前沈鱼抽走的手，祁渊一抖衣袍，径直落座在沈鱼身旁。
沈鱼因存了话要与他说，并未拒绝。
两人的衣料轻轻摩挲，裙摆交叠在一起。
沈鱼原本穿得是和祁渊同一款式的竹纹面料衣衫，眼下换了粉色衣裳，樱粉竹绿，倒是在这秋季里成了一车春色。
群儿扬鞭抽马，马车轻晃而行，车窗外灯火与人烟正盛，车窗内光影也随之明明灭灭。
“祁渊。”沈鱼忽然启唇。
祁渊转眸，姿容微倾。
沈鱼直身，凑近他耳朵低声道：“方才在宫苑里，陆娘娘会寻来，是因为我无意中听到了她与陆轻舟大人的谈话。”
祁渊听她刻意压低了的气声，嗅闻她唇畔酒香清冽，虽然知晓她要说什么，仍颔首示意她继续。
沈鱼便将所闻关于周琦母子与陆家暗中筹谋的片段细细道来，末了抬眼望他，眸中清光流转：“你先前在洪曲遇险，是否与陆家、周琦脱不了干系？”
祁渊回神，眉宇并无讶异：“十有八九。他们利益纠缠，所图非小。”
沈鱼追问他可曾掌握证据，日后作何打算。
祁渊垂眸，见沈鱼一只手撑着坐垫，浑圆肩头轻抵腮边，情态专注紧张，指尖无意识地在膝上轻点，淡声道：“周琦与陆家或许一心，但柳家与他们却非铁板一块。”
沈鱼拧眉，回忆起今日殿上周琦对柳宁箫并无多少尊重，陆梦泽与柳宁箫之间又隔着周琢，许是嫌隙已生。
她点点头：“眼下看来，二位皇子里，还是太子周珏为人清明端正。”
正思忖间，却听祁渊话锋一转：“你与周琦，是如何相识的？”
沈鱼稍稍坐正，纤指交叠置于膝上，姿态故作从容：“就如他殿上所言，川州偶遇一面之缘罢了。”
祁渊目光微沉：“我看见了。他将你拦在假山下，你匆匆跑开。”
他顿了顿，“他纠缠你？”
沈鱼心头微惊，玩笑道：“我这般身份，哪里入得了这些王子皇孙们的眼睛。不过多说两句，我不大喜他说话行事的派头，以后躲着就是。”
察觉到祁渊语气中微弱的在意，沈鱼似笑非笑，又柔声问：“你很关心？”
祁渊眸子微转，好似她说了什么好笑的话。
“你是我未来的夫人，”他理所应当道：”我当然关心。”
沈鱼听他如此天经地义，偏想唱唱反调：“你我之约今日已被你率先打破。既如此，我未必要依约嫁你。”
马车咯噔压过小石头，车身轻轻摇晃，转进巷子。
祁渊的心也咯噔一下，明知她多半是玩笑，却仍无端漫上丝丝滞闷，一时语塞。
恰此时，马车缓缓停住，群儿在外扬声：“二少爷，沈女郎，到了。”
沈鱼不欲解释，先行下了车。祁渊默然跟上。
祁府内，廊下灯笼在晚风中轻轻摇曳，中秋宴席刚散，下人们正忙碌收拾残局。
沈鱼和祁渊一道去主屋向祁闻识和高氏请安，便一同回了剪竹园。
园外，湘绿早已提着灯笼在翘首以盼，一见二人，立刻笑着迎上来。
姑娘家心细，湘绿目光扫过沈鱼脸上身上，见她妆面微花，衣裳也换