下的莲花灯让他印象深刻，说是‘金莲朵朵、清净极圣’。他特意去打听了匠人的来历，说那灯匠本是一个孤儿，在这条街上靠百家饭长大，后来拜了师父也没有离开，因为那一手佛前莲灯的手艺，别号‘莲花生’，老板没有听说过吗？”
&esp;&esp;老板那涂蜡似的脸上微微抽搐了两下：“莲花生早死了，这里没有做花灯的。”
&esp;&esp;顾绛惊道：“死了？！”
&esp;&esp;老板怪笑了两声，像是从嗓子里挤出来的声音：“你那前辈没有告诉你，第二年他又被请去扎莲花灯，却保管材料不慎，一场大火把他和那些花灯都烧没了，早就没了！”
&esp;&esp;说完之后，老板再也不搭理他。
&esp;&esp;顾绛也没有再问，吃完早饭后留下饭钱，就出了门。
&esp;&esp;离开早点铺子一段距离后，林诗音才犹疑着开口道：“你说的制灯大匠里，就有那位莲花生？”
&esp;&esp;顾绛道：“是，这京城中曾有一位‘老聋爷’，是天下一绝的灯匠，不世出的奇才，他出身富贵之家，却天生耳聋，不得家中重视，自幼就琢磨着制灯，什么纸扎灯笼、琉璃宫灯、机关走马，无一不通。”
&esp;&esp;这样的人是百年难得的，先要有这样的天赋，再有家里供着他不事生产，也不要求他去求功名，加上天生耳聋，让他只能用一双眼去看，看人说话时的嘴唇，看花灯点亮时的光明，投了一腔的痴心在灯上，才有这样巧夺天工的本事。
&esp;&esp;顾绛继续说道：“后来他家中败落，男男女女都充入贱籍，他因为这手艺被贵人看重，留下制灯，他也是靠一盏盏宫灯赎回了自己仅剩的家人，据说他曾在宫中做过一条龙灯，那时当今还年少，刚刚继位，那条龙灯是为他庆贺的，皇帝见了高兴不已，便以那条龙灯唤他，叫做‘老龙头’，但毕竟有忌讳，旁人便叫他一声‘老聋爷’。”
&esp;&esp;林诗音道：“今上刚继位时，那少说也是四十多年前了，这位老人还在吗？”
&esp;&esp;顾绛摇头道：“不在了，就是提起这段往事的人，也没见过他，只见过他的三个徒弟。”
&esp;&esp;林诗音明白了他的意思：“你是说，莲花生是这位老聋爷的徒弟？”
&esp;&esp;顾绛点头：“而且是他最小的徒弟，因为他入门太晚，只从老聋爷这里学到了莲花灯的做法，所以一心钻研此道，直到十六年前，他为佑光禅院的元宵法会，扎了整整一百零八朵莲花灯，那一年佑光禅院的风头，几乎盖过了城西的龙灯、城东的宫灯，他也因此一举成名。”
&esp;&esp;林诗音叹道：“可惜了，这样的人物，成于灯笼，亡于灯火。”
&esp;&esp;顾绛笑道：“谁说他死了？”
&esp;&esp;林诗音惊道：“他没死？”
&esp;&esp;顾绛又点了点头：“你刚刚不是还见到他了吗？”
&esp;&esp;林诗音一时语塞，缓了缓才道：“就是那卖油条麻团的老板？”
&esp;&esp;顾绛应道：“是他。”
&esp;&esp;林诗音不解道：“你认识他？”
&esp;&esp;顾绛微微摇头：“我没见过他，但我见过他脸上易容面/具的手艺，这是当初那个人交易给他的，绝无二人。”
&esp;&esp;“那人好百艺奇技，当初见猎心喜，特意打听莲花灯制作者的来历，就是为了向他去学做莲灯的关窍，作为交易，他教了那人一项脱身逃