垂目于放在两个孩子面前的简易沙盘上，平静回声：“先教他们认完这个字。”
木比塔撇了撇嘴，看看她，又看了看她写在沙盘上的那个汉字。按捺半晌，最后吐着气道：“行吧。”
——战事必兴，故必救汝归。
入夜。
手中信纸映照在帐中刚刚点燃的烛火下，熟悉的字迹于明暗间闪烁跳跃着。
草原十月的晦日，霜气侵染，寒意已越来越重。
胜艳看着信纸上满面愈显忧怀的叮咛嘱咐、字字句句……心头便感茫然。
坐得久了，手脚僵麻冰冷，她下意识地将手拿近烛火烤了烤。
直到手背猛地被燎，一阵刺痛灼心，她才霍然回神。
战事必兴。
夏羌之战仍未尽。所以大姐说一定会来救她回夏。
烧当部落正值内乱，应已无力卷入征伐。
故而停云信中所指，只能是手握十万羌兵的木比塔。
木比塔领十万羌兵返回西羌，早已无心与大夏继续争战，于此扎陵湖畔驻扎已月余，排布愈细，人心渐定，无处不显留此长居经营之意。能见越来越安稳。
又为何、必会与夏再兴战事？
胜艳想得出神，未察木比塔何时已入了帐。
少年羌骑将领自顾走到她身后，看见她对着帐中烛火看得出神，手里正拿着那封夏军那边寄来给她的家书。