老大的房子三十多平米，用木板分成四个隔间，留出一条走廊方便人通行。
许芸贴着墙睡在最里面，小女孩嘛，比较害羞，要有自己的隐私空间。
她的床几乎是贴着钟桂兰的屋子，稍微明显的动静都能听到。
有次半夜醒来，她突发奇想，学着江洋大盗的样子把耳朵贴在墙上。
结果听见一阵沉重的脚步声，然后是陌生人的咳嗽声。
她吓得半天不敢动弹，胡思乱想了半个晚上，几乎是睁着眼睛挨到天亮，第二天迫不及待告诉了爸妈这件事。
两人并没怎么放在心上，邻里邻居的，谁不知道牛家的那点破事。
准是牛安家又摸到了钟桂兰的房里，做什么见不得人的勾当，不过这种话不好说给孩子听。
他们只揉着她的脑袋，说应该是钟婶子半夜起床上厕所，至于咳嗽声，大概是风吹得窗户响。
后来，许芸又听见几回，见爸妈不相信，便把这件事讲给小伙伴听。
一群孩子把它当成奇闻，用讲故事的口吻，充分发挥想象力，猜测着牛家古怪的真相。
何晓洁把何晓爱最底下的头发梳顺，将梳子撂到一边，指使着她跑去喂鸡。
等她走开，才和她说，“小姑，现在大家都在说，牛安家是没打算继续藏下去，想要给钟桂兰一个名分呢。”
“怎么给？”
“先是闹出似是而非的动静来，让人相信几分，再对外说是牛大爷还魂，劝他们两个放下以往，往后做个伴。
看在他的面子上，他们就能顺理成章在一起呗。”
“牛保国怕不是要被气活过来，他们就不怕人真的半夜找过来算账，而且就算要曝光，也没必要这么兴师动众吧。”