从浅滩涉水渡河，孙总旗下令饮马休整。一个时辰后，继续朝鹰嘴关进发，争取明夜抵达。
&esp;&esp;“太好了。”叶星辞立即下马，喃喃自语，“老子现在是八十岁学唢呐，累得上气不接下气……”
&esp;&esp;他跟王姑娘聊了几句，喂过雪球儿，草草洗一把脸，在草丛给自己垒了个窝，裹着毯子打盹。
&esp;&esp;一旁，宋卓想去解手，又害怕，央求英勇的罗队长全程守护。罗雨问：“你擦屁股用左手还是右手？”
&esp;&esp;宋卓说，惯用右手。
&esp;&esp;“脏死了，我都用草。”罗雨淡淡道。调侃过后，还是陪着去了。
&esp;&esp;叶星辞扑哧一笑，阖起双眼。
&esp;&esp;他梦见了心上人。自定情以来，他们从未分离过这么久——虽然只短短几天。不过，一日不见如三秋兮，这可顶十几年呢！
&esp;&esp;醒时，朗日高悬。叶星辞意犹未尽，蜷在草窝里，用磨出水泡的双手揉眼睛，像只刚冒头的小地鼠。
&esp;&esp;五个女子也梳洗过了，聚在一起聊着什么。一人掩面而泣，似乎是说，离家越近心越慌，还不如死了。
&esp;&esp;叶星辞望着几人，喉头酸楚。忽然，余光里闪过一点光亮。
&esp;&esp;他心下一凛，蓦然侧目。远处草丛，那物又是一闪，被他敏锐地捕捉到。似乎是，某种铜铁器的反光……是敌人的头鍪！
&esp;&esp;“敌袭——”
&esp;&esp;叶星辞高亢的嗓音刚落，那片草丛陡然百箭齐发，似飞蝗过境！
&esp;&esp;营地里霎时箭如雨下，战马惊嘶。他抱住头，就地蜷成一团，尽量缩小自身。敌人逆风，距离远准头差，箭落地时几无杀伤力。首波攻击过后，他立即上马跑远，同时拉弓还击。
&esp;&esp;“放箭！”
&esp;&esp;孙总旗立即整队应战，同时拔下扎在左臂的羽箭，好在伤得不深。
&esp;&esp;几个女子惊惶无措，再度落入敌手的恐惧令她们四处乱跑，连连尖叫。叶星辞放了一箭，又搭一箭，高喊：“躲马队后面，藏草里！别乱动！”
&esp;&esp;远处深草晃动，一阵窸窣，那一队敌军撤了，是几十步兵斥候。背影仓惶，应该都是临时招募的青壮，操练不多。
&esp;&esp;叶星辞悬着的心刚落，又狠狠一揪：只见己方哨骑疾驰而来，骑者嘶声高呼：“有敌情——”其后，一队喀留骑兵紧追不舍，势如豺狼。
&esp;&esp;“敌——”
&esp;&esp;呼声戛然而止，年轻人中箭落马。
&esp;&esp;叶星辞心里一痛。
&esp;&esp;敌军铁蹄隆隆，毫无怜悯地踏过尸首，汹汹而来。刀枪锋利，甲胄森然，口中还发出意味不明的野蛮呼号，令人心悸。
&esp;&esp;雪球儿前蹄刨地，不安地昂头，紧咬嚼铁。叶星辞亦心跳骤急，打眼一扫，敌骑比己方略多，约六十几人。
&esp;&esp;他急问：“撤吗，孙将军？”
&esp;&esp;“游骑兵的马耐力更好，跑不过的，唯有殊死一搏！”孙总旗瞥一眼后侧的女子，似叫她们安心。他看向少年，铿锵道：“你先撤！带几个兄弟，回鹰嘴关。”
&esp;&esp;见叶星辞面露犹豫，孙总旗也不跟他废话，点了另两个部下：“你们走！汇报军情，是重中之重！