王发现派出的人迟迟不归，岂不更加坚定疑心。
&esp;&esp;“能拖一阵是一阵。”尹北望叹气，压低声音凑近，“你往江北跑一趟，让叶小将军……”
&esp;&esp;夏小满愕然瞪大双眼，迟疑一瞬，点了点头。
&esp;&esp;临行前，他跟夏辉说，自己不在这段时间，凡事机灵点，遇到活就往前冲，有人找茬也笑脸相迎。
&esp;&esp;打点好行囊，他身披蓑衣离开东宫。晦暗的天空飘落细雨，他又有种冲动，不如一去不归？
&esp;&esp;不，他不能抛下太子。毕竟，他们有了那一层羁绊。他还得照顾家里，干儿子，和好友琳儿。他是个有用的、被需要的人。
&esp;&esp;似乎看透他的念头，太子居然撑伞追来，在雨中温润地笑着：“快去，快回。”
&esp;&esp;他的心境瞬间坚定而明朗，小心道：“别忘了，每天用半个时辰来牵挂我。”
&esp;&esp;舟车颠簸，千里跋涉。
&esp;&esp;愈往北愈干爽，受潮的心绪似乎也明媚起来。夏小满一身风尘赶到顺都城，再次以货郎的身份进入宁王府。
&esp;&esp;北方阳光强烈，正午已经很热了，但背阴处依然凉爽。于章远和子苓他们正在庭院围成一圈踢毽子，欢声如海。最好动的叶星辞竟没参与，迎接他时，手里还握着一卷书。
&esp;&esp;夏小满扫一眼，大概是阴天行军时，日间及夜晚迷路如何辨别方向。居然还没忘记梦想，真有韧劲。
&esp;&esp;“进来吧。”少年招手一笑。
&esp;&esp;夏小满打量他，真是愈加英气勃发，如一棵秀挺的树。两个多月没见，似乎又长个子了。是因为北方饭菜油腻，日光充足吗？
&esp;&esp;这是夏小满初次步入宁远堂。他伴着纸墨清香，有点拘禁地坐在格调素雅的书斋，游目于室，目光落在“藏器待时”的横幅。没有落款和印鉴。
&esp;&esp;“这是谁的书法？”
&esp;&esp;“谥号恒辰的已故北昌太子。”说完，叶星辞眼中闪过懊悔，不再多言。
&esp;&esp;夏小满为奴多年，最擅察言观色。瞬间觉察，这里藏着一段往事。看来，宁王和恒辰太子不是关系普通的叔侄，而是非常密切的朋友。没有落款，是怕有心之人生事，惹老昌帝猜忌。
&esp;&esp;夏小满递上李姨娘的手书和亲手缝制的夏季薄衫，是离开兆安前取的。作为东宫的太监，见到深宅女眷不难。
&esp;&esp;叶星辞噙着泪，如饥似渴地读信，像在一口口咀嚼最美味的佳肴。
&esp;&esp;“李姨娘挺好的。”夏小满道，“现在，皓王偶尔出入叶府，借机跟令妹接触。我和李姨娘说，该跟主母委婉地提一提，传出去不像话。她说：我没法管，郡主会嫌我多嘴。”
&esp;&esp;“家里的事，我娘一向不管不问。她说油瓶倒了也不扶，别人会说是她碰的。”叶星辞苦恼地瘪嘴，“太子也该上点心。”
&esp;&esp;“他不擅长和姑娘打交道。”
&esp;&esp;二人寒暄几句，聊起近况。
&esp;&esp;在叶星辞天花乱坠、绘声绘色的叙述中，他无所不能、屡克难关。他不是宁王的股肱，而是脑袋里的浆子，是力量之源。
&esp;&esp;以胡椒设局，大赚一笔。引蛇出洞，揪出凿船谋害宁王的幕后黑手。英勇对敌，双手受伤。被下了药，还能痛殴