。醒来时，他怅然若失，并因这种感觉而惭愧。
&esp;&esp;身后传来悠长沉缓的呼吸声。这臭小子，失落归失落，倒不耽误睡觉。
&esp;&esp;一早，夫妻俩入宫拜见太皇太后，补全迟到的拜年礼数，并奉上一斤江南那胖知府送的金丝燕盏。余下的一斤，五两送给二位母妃，三两自留，二两给了李青禾——出门一次，总要给家里带点好东西。
&esp;&esp;“宁王妃臣妾尹氏叩见母后。祝母后福寿康宁，岁岁平安。”叶星辞跟随“夫君”端跪于太皇太后寝宫正殿，隔了一会儿，才听见一句枯哑无力的“免礼”。
&esp;&esp;宫女轻移莲步，搬来两个绣墩，他和楚翊并排坐下，同时窥向斜倚在软榻的老太太。
&esp;&esp;她衰老得不成样，病歪歪的，像一截会说话的朽木。悲怆榨干了她最后一丝精神，中秋之夜后，流逝的每一天，都在她身上刻下深深的痕迹。
&esp;&esp;“尹妃，初一没见你进宫拜年，哀家才从王喜那得知，你跟老九出门了。你已经不是小女孩了，该安分守己，老九也忒惯着你了。”老太太并未苛责，只轻飘飘说了几句。和她亲儿子造的孽相比，任何人的任何事都不显得过分。老九是她唯一的仰仗了，她还指望他来送终。
&esp;&esp;“母后责备得是。”叶星辞尽管不认同，但面对一个随时可能断气的老人，也不敢顶撞。四舅就没事，可以随便折腾。
&esp;&esp;“儿臣今后会多约束他。”楚翊也附和。
&esp;&esp;“尹妃，在老九面前，别总是张口闭口我啊我的，要称‘臣妾’。”随着薄弱的呼吸，这些话语从太皇太后那干枯的唇间慢慢飘出来，“你嫁进老楚家，就没那么多的‘我’了。就像，人多的时候，我得自称‘哀家’。因为自高宗贤皇帝驾崩，我的余生，都必须谨记这份哀痛。我跟你说这些，不是在管教你，而是为了你好。我没心思去管教任何人了。”
&esp;&esp;“是。”叶星辞简短道。
&esp;&esp;公主就是为了始终做“我”，才逃离的。可是，他也想做自己啊。子苓云苓，福全福谦，都想做自己。唉，这真是个无解难题。
&esp;&esp;楚翊和太皇太后断断续续地闲话家常，有时，她会突然无话，虚着眼像是睡着了。节奏缓慢的闲谈，让他得以分出大半心思去留意身边的“王妃”。
&esp;&esp;少年身着鲜润明艳的桃粉色大袖，据说是公主的旧衣。发髻经由子苓她们细细装饰，珠光点点，华美而不繁重。很少有人能驾驭这么鲜嫩的颜色，白净的脸庞衬在其中，清艳如雪落桃花。
&esp;&esp;他的注视惹得对方恶狠狠瞪来一眼，彰显男子气概。
&esp;&esp;“逸之，你来。”
&esp;&esp;喑哑的召唤令楚翊回过神。他靠近老太太，单膝跪下听训。老人家迟缓地坐直，凑在他耳边，轻轻扯动苍老的喉咙：“你三哥怎么样，瘦了很多吧？”
&esp;&esp;楚翊心头一酸。做母亲的，关心的头一件事，永远是孩子的胖瘦。
&esp;&esp;“儿臣派家里人去过崇陵，都还好。”
&esp;&esp;太皇太后点点头，眼角枯皱的深纹渐渐泛出水光，叹道：“我不想打探他的事，可又忍不住惦记他。他被革除宗籍，我的孙子孙女都不许姓楚了，也都见不着了。我这一生，风风雨雨，死在我手里的女人不下十个。到头来，活得不如街上随便一个老太太。”
&esp;&esp;她攥住楚翊的手，慢腾腾道：“谢谢