茶壶咕咚咕咚喝了一通，然后用袖子一擦嘴，对小德张笑道：“别看我管烧火，今儿还是头一回长了见识，皇上真是龙马精神，一个人大战德龄、容龄两位主子，那叫一个精彩……”正说着，只见皇上由一群太监簇拥着出来，德龄和容龄像出水芙蓉一样，脸色润红着在宫门口跪送，这才知道这是她们的起居住所，。小德张摆了摆手说：“回头再说——”赶紧抱着黄匣子出门，跑到宫门口躬身侍候着。
&esp;&esp;“是你送来匣子啊。”关绪清扫了一眼小德张，对德龄姐妹说，“回去吧，晚上朕到皇后那边去。”又对一个宫女说道：“你先回你主子娘娘那边，禀一声说朕去这会儿瀛台听政，晚上过去看她，然后来德龄她们这边进膳，这小福子怎么弄的，到现在也不见个人影儿？”
&esp;&esp;众人答应一了一声，皇上坐上銮驾还没走，大家也都不敢真的离开。只见小福子一溜小跑从西边“克里姆林”过来，微微喘息着陪笑道：“奴才在那边陪兰常在钓鱼，兰常在叫奴才给钩儿上挂肉饵子，忽然想起要伺候皇上，这才赶忙跑过来，就怕耽误了主子的差使。”
&esp;&esp;小德张在旁边听着，忍不住笑出声来，赶忙咳嗽着掩饰过去。关绪清掏出怀中的金表看着，指针已经快直到5点半了，心满意足的舔舔嘴唇，从小德张手里接过黄匣子，说道：“起驾罢！”
&esp;&esp;“万岁爷起驾了——”小福子尖利的嗓子高喊一声，远处一递一站都有人传声。
&esp;&esp;“万岁爷起驾罗——”
&esp;&esp;“主子爷起驾喽——”
&esp;&esp;在瀛台等候皇上的几个大臣已经来了一个多小时了，看着眼前这画儿一样的景色，谁都忘记了炎热。这里西临西山，东夹壅山万寿山，南边是飞放泊，其实坐落在南海子的西北，从西绕一湾月牙儿形水路，在澹宁居西北又形成一个水潭，瀛台就修在潭中。什么八仙洞、十八学士亭，对弈台一类景致点缀起来，高低起伏错落有致。因为东西两面夹山，夏天的时候，无论北风南风，都从海子密林间穿掠而过，被水气林荫滤了，失去了那份燥热还带着舒服的潮湿和凉爽。登上观星亭举目四望，壅山万寿山叠翠碧苍，西山岚气含黛云岫横亘，再向南北一望，万木葱宠竹树掩映间廊庑衔接，亭阁参差错落，全都在烟色水光之中若隐若现。
&esp;&esp;这样好的景色，又凉爽宜人，而且还要恭候圣驾，谁愿意躲在自家闷热的四合院里，热得顺头流汗不停地挥扇去暑呢？因此不约而同，都早早来了，聚在莲花台亭子下观景说话。
&esp;&esp;几个人都是朝廷宰辅大臣，也是帝国顶尖儿的风云人物，各自都有着一份与众不同的脾气性格，表现也各不相同。梁启超儒雅练达，只在栏边随意散步，赵秉钧城府极深，倚着柱子坐在漆柱旁的凳子上静静养神，载沣由于是皇上的胞弟，矜持中还略带了点拘束。李鸿藻虽然对这座园子说不出什么话来，可还是借题发挥，大谈国内政事，“皇上赐给我一套中华书局印制的《四库全书》，我用了三年的时间，也只不过把总目看了一遍，即便这样这也感概良深啊。经史子集四部，真是浩若烟海啊！光是说这个‘子部’，共是十四类，一是儒家，二是兵家，三是法家，四是农家，五是医家，六是天文算法，七是术数，八是艺术，九是谱绿，十是杂家，十一是类书，十二是小说，十三是佛家，十四是道家。一共是九百二十部，一万七千八百零七卷……你大概是想看点兵家的书？有！”
&esp;&esp;吴佩孚在这些人里面职位最低，一边想着皇上驾到后要怎么样奏对，又要含笑和这些同僚们说话周旋，见李鸿藻说得口干舌燥，就起身提壶给他续了茶