吕氏也得到了消息，出门迎接。
方梨：“姑娘，可要奴婢出去看一眼，外头怎么样了？”
许栀和往她碗中夹了一筷子菜，摇了摇头，“先吃饭。若真的有事，肯定有人会来通传。”
正堂中，醉醺醺的许县令在下人的搀扶下坐在了椅子上，脑海中还混混沌沌想着散场时候的事儿。
今日饮宴，是峨桥县的县尉魏长宏做东。
魏长宏今年已经过了三十二，长得勉强还算周正，宴饮之际，他无意中透露自己的关系背景：亲舅姥爷的侄女嫁得好，夫婿在汴京城当大官，朝中有人，再在峨桥县熬上几年，差不多就能升迁。
许县令有些本事，但不多，能做到今天这个位置，多是亏了吕氏父亲吕鼎的提携。
当年吕鼎和许县令结识的时候，前者尚且只是个举人，后来吕鼎觉得许中祎为人可靠，将自己的幺女吕素英嫁给了他。没出两年，吕鼎一举中了进士，成了天子门生，被封为通判，许中祎沾了吕鼎的光，从一个主簿慢慢调升，才有了今日。
他自己靠着姻亲庇护，自然知晓朝中有人的重要性。魏长宏虽没有直言，他身边的属下却透露出了几分意思，意味不明地问：“听说县令家中有几个女儿，个个生得貌美如花，知书达理，若是能得到这样的人做正室，县尉身边有人红袖添香，以后飞黄腾达，还能少了岳丈的好吗？”
这简直和许中祎的想法不谋而合。
女儿，他多的是。且不说已经嫁人的二姑娘，光是待字闺中的，就有三姑娘、四姑娘，六姑娘虽然年纪小了些，但是教养两年，未尝不可。
说到底，吕鼎虽然中了进士，但是到了今日也才勉强是湖州知州。地方官不如京官，许中祎若是想进一步高升，还得靠着汴京城的人脉。
许中祎站起身遥遥敬了魏长宏一杯酒，两人相视一笑。
……
吕氏端来解酒的茶水放在桌边，伸出帕子擦了擦许县令的脸。外头风大，他又醉着，吹得皮肤都皲裂。
许中祎眯着眼睛，回忆着出门之后，身边人的提点。
虽然魏长宏没说是许家的哪个女儿，但是他的眼界摆在那里，现在家中又有人在汴京当官，哪里瞧得上庶女。
弄不好结不成亲家，反而要弄出仇怨。
许县令脑海中飞转，见吕氏在油灯下拿着帕子拧水，伸手抓住了她的一截手腕，语气难得的和缓，“大娘子，我有事要与你商量。”
吕氏被他握住手腕，惊了一惊，“官人！”
已经许多时日，许县令不曾主动碰她。
旁边的婢子妈妈见状不对，纷纷极有眼色地退出了房中，还顺道贴心地将房门关上。
许中祎抬眸看着吕氏的侧脸，心中暗道了一声可惜。年轻时候，吕氏自然是美丽率真的，后来当了大娘子后，接连生育，又容不得人，整日生着闷气，好端端将自己的面容染上厉色，生出几分刻薄来。
旁人都道他娶了一个贤妻，将家中事务打理得井井有条，只有许县令心中有苦说不出——天知道吕氏是个多么无趣的人。
现在见面，三句话不离嫡庶尊卑，不可宠妾灭妻，教人耻笑。
不过吕鼎倒是极其疼爱这个幺女，每逢几月必有书信寄来，许县令虽然看不惯吕氏的行为作风，却又不得不看在吕鼎的面上忍着发妻。
吕氏不知道许县令心中所想，脸上染上一抹嫣红。
当年父亲将她嫁给许中祎，除了两人当时皆在穷困潦倒、科考不中的怅惘中聊得来外，余下的，便是吕氏自己瞧上了许中祎的外貌。
光沦外貌而言，许中祎身量高大，五官端正，官袍往身上一套，活脱脱一个玉面郎君。虽然现在老了，脸上起了褶皱，但