于他，你越想补偿他，我就叫你越亏欠他。弄不死他，那就让你和顾准日日夜夜活在良心的煎熬里。”
一阵山风，荡起竹林。
千叶万叶，沙沙声响拂在耳畔，苏青青闭了闭眼，静默半晌，再睁开眼里已经风平浪静。
“赵老板什么来头？”
梅昔摇了摇头，“他是我同族，只知道在宫里当厨子，一直无儿无女，这才捡了我过继。”
“过继不应该选男童？”
“他说他没有儿子命，女孩儿就不怕，迟早要嫁出去的。”
苏青青皱眉，只有损阴德的事干多了，才会没有儿子命，更甚一步，就是无儿无女。
“吴平你可认识？”
“认得，但他与我们不同道，上峰在南都。我们只合作过一次。”
谈话再次陷入沉默。
苏青青不说话，只无悲无喜地望着她，梅昔懂了。
她自嘲笑笑，大约屠刀落下，她反倒镇静了些。
“你将顾悄，保护得很好。我若有你三分手腕，就不会叫念奴遭遇今日之险。”
保护得好嘛？不。
她是个失职的母亲，苏青青冷着脸。
真正将顾悄保护得很好的，是另一个全然不相干的人。
——谢家，谢昭。
她也是由这玉佩一桩，才突然想通关节。
当年铁岭他用顾悄换下顾情，暴风雪里，是谢家长子，彼时锦衣卫都指挥使谢时多此一举，挖坑埋尸，替幼婴护住心口最后一丝热气儿，才为她挣来最关键的续命时间。
那举动当时看无意，现在想来却是有心。
苏青青不免又想起那荒诞的替嫁婚约。
耳畔，梅昔还在缓缓交代后事。
“我自知知道得太多，定然活不过今晚，并不敢劳您动手。”她已然换了个跪拜姿势，“只是，侄孙媳妇仍有一事挂心，还请您看在顾凇一门枉死的份上，替我好好养大念奴。”
“我与他父亲，被仇恨蒙蔽，抽身无门，但我不愿他也在仇恨里长大。所以，他真的什么都不知道，更不曾对顾悄起过恶念，只要您答应我，我保证，必定死得清清静静。”
远处几声隐约笑闹传来。
竹林掩映间，几名少女换了竹竿，正在一一击打溪水里的剩下的杯盏。
一阵阵枯黄卷边儿的尖叶沙沙坠落，很快就将地上散落的念珠淹没。
苏青青抬手，接住一片，捏在指尖轻轻揉捻。
锋利的叶边，很轻易就能划破血肉。
她用那叶片，抵住手心已经止血的伤口，低声道，“你就……安心去吧。”
不是她要赶尽杀绝，而是特殊时期，任意一个隐患，都可能害死更多的人。
这个道理，赵梅昔想必也懂得。
她扶起梅昔，替她整了整衣裙，两人如来时那般，一前一后往暖棚走去。
路上，苏青青依旧满脸不高兴，顾氏二房小媳妇温温柔柔，挂着和煦微笑，耐心讨好着，只是眼角仍有残泪未干。
知县夫人一瞧，只得硬着头皮打趣，“夫人竟欺负梅小媳妇，这小人儿柔情似水，你可怎么下得去手！”
苏青青横扫一眼，叫岳霖打了个寒颤，才漫不经心道，“明日清明，想到又要祭她夫君，刚刚躲在林子里哭了好一会子。三年了还走不出来，我瞧着竟像是越陷越深的模样，你没事也多劝着点。”
梅昔配合垂首，眼圈儿又红了起来。
岳霖又是好一番安慰。
前头一场闹腾下来，姑娘们兴致起了，越玩越疯。
周姑娘更是成了顾情小迷妹，哪怕热脸全程贴的冷屁股，也锲而不舍“姐姐好、姐