事当真？”
户部尚书冷哼：“当然，不信你自己去查！”
“好的。”
她起身，对官家行了一礼，直接提前下朝了。
五日后，朝堂再议。
任白芷拱手道：“大人英明！果真如此，田某家境凄惨，令人唏嘘。臣妇已经为他们家发放了抚恤金。”
户部尚书冷笑：“人命一条，怎可用钱草草买断？”
“五百两。”任白芷伸出五根手指，语气平静。
“多少？”户部尚书一愣，瞪大了眼睛，“一个佃农干三十年都攒不到两百两，你竟给五百两？”
“他当佃农赚多少，跟我无关。”任白芷理所当然地道，“可他替我做事，送了命，五百两是应该的。”
户部尚书：“……”
她又看向官家，继续道：“为了解决田某家人的生计，臣妇已安排他遗孀学习识字，若能学有所成，日后或可入任氏基金工作。”
“此外，运河修建涉及大量雇工，许多工人家中子女因贫困而难以求学。臣妇已与慈幼局联络，拟合力开设一所小学，专门收容孤儿及留守儿童。”
“资金方面，动用运河备用金五千贯。”任白芷微微一笑，“得亏臣妇当初多打了几万贯的预算，否则今日还真拿不出钱来。”
官家点头，笑道：“做得好。”
任白芷的笑容微微一僵，随即转头看向户部尚书，语气诚恳：“大人，你不是要弹劾我吗？快点呀！”
户部尚书：“……”
朝堂之上，气氛一时有些微妙。
尚书感觉她在阴阳怪气自己。
旧党屡次挑衅，任白芷却始终屹立不倒，她的名声再次大噪——当然，朝堂士族和书院学子们骂得最凶，口口声声斥责她祸国殃民，毁祖宗之法。
他们坚信，如此不得民心的举措，必然难以为继，最终只能草草收场。
然而，他们低估了一个事实——祖宗之法能不能立住百姓不关心，肚子吃不吃得饱才是最实在的东西。
前来报名当雇工的百姓，前仆后继，争先恐后。
往年视大工程如洪水猛兽的贫民佃农，此刻争抢着要上工地。
他们不懂什么女子干政的道理，也不在乎朝堂上的争论，只知道一件事——跟着财神娘子干，有肉吃！
工地上流传着一句话：“只要干不死，就往死里干。”
反正财神娘子，钱给够。
哪怕真干死了，家人还能拿到一辈子都赚不到的抚恤金。
用贱命一条，□□儿老小一世安稳，怎么算都值！
于是，第一期工程结束，第二期刚开始筹划，报名的百姓已近万人。
从汴梁，到沿途一直至宿州，远近的村镇里，都有人赶来争抢雇工名额。
与此同时，五大富商也尝到了甜头。
第一期比预计提前半个月完工，本以为旧党人士处处挑错会拖慢进度，谁知每次挑错，任白芷不推诿、不扯皮，反而迅速解决问题，最终这段运河的质量比往年都更好。
他们凭借投资获得的漕运优先权，使商货运送时间缩短三成，利润大幅增长。
于是，第二期工程尚未正式启动，五大家族已纷纷递了帖子，就等着任财神点头，探探她的口风了。
可是任白芷她，真的不想干了。
怎么旧党那些人，一个能把她搞下去的都没有？
真替他们感到着急。
五日后。
“陛下，臣有本上奏！”
御史中丞舒亶突然出列，递上折子。
官家端坐龙椅，随手翻阅了折子，眉梢微挑：“哦？任氏侵吞官银？”