为不堪、难以启齿的念头，也有人会如此郑重其事地回应。
他低头轻笑，心头的枷锁悄然崩断。
任白芷倒没察觉他的神色变化，歪头问道：“只是，你舍得放下家里这百年药铺？又如何说服老太太？”
“已经我提过一次。”李林竹淡淡道：“没想象中那么难”
“什么时候的事？”任白芷微微瞪眼，有些诧异。他竟是在她忙着救市时，悄无声息地变得这么有种了？
李林竹只是笑而不语，眉目间透着淡淡的笃定。
任白芷盯着他，忽然想起了什么，目光柔和下来，“老虎的锁链，能挣脱开，真的不容易。”
“老虎的锁链？”李林竹挑眉，显然对这个比喻颇感兴趣。
她伸手抚了抚小腹，语气温柔又认真：“老虎幼时，被人用带刺的锁链锁住，拼命挣扎却无法挣脱，还疼得浑身是血，于是渐渐放弃了。可等它长大，已经有足够的力量挣开锁链时，它却不再挣扎了。因为它已经习惯了这道枷锁。”
她抬眸看着李林竹，眼神里有着心疼与敬佩，“所以，宝宝以后也要像爹爹这么勇敢哦。”
她眉眼温软，笑颜如花。
他垂眸看着她，眼底情意翻涌。
这一刻，他只觉世间万物，皆不如她这抹笑意。
第十日。
大殿。
官家负手而立，目光扫过殿下的任白芷，语气淡淡：“干得不错。”
任白芷正窃喜，正欲将圣旨归还，回去好好赚钱。
然而下一瞬，她听到官家继续说道：“但，得先还钱。”
她笑容一滞，眨了眨眼：“？”
还钱
马行北街, 李家药铺，噼里啪啦，敲锣打鼓。
“今儿什么日子？”王砚秋扯着嗓子喊道, 随即隐约听到了什么声音，又问道：“任姐姐在跟谁说话？”
“还能听到么？”蔓菁一惊，赶紧示意打鼓的人再使点劲：“主君的主意。大娘子从宫里回来后，就把自己关在屋子里骂人。”
“怕被有心人听了去, 主君便以庆贺大娘子有孕为由，请了这铜锣队来助兴。”蔓菁对着王砚秋的耳朵说道。
“骂谁啊这么小心？”王砚秋赶紧贴耳门上听了听, 随即脸色大变，用唇语说道：“官家？”
她嘴巴一张一合，蔓菁心领神会，点了点头。
王砚秋愣了一瞬，皱眉道：“咱们不是把钱庄挤兑的事儿平下来了么？怎么？官家没给赏赐？”
“赏赐？”蔓菁摇头，露出一个意味深长的表情, “别说赏赐了，官家还让咱们还钱。”
“还钱？”王砚秋一脸不解：“还什么钱？”
“就是内库里取的那三十万贯铜钱啊。”蔓菁提醒道。
王砚秋的表情瞬间凝固, 张了张嘴, 半天才挤出一句话：“那钱不是拿去救市了么？怎么还？”
“对呀！”蔓菁也跟着皱眉：“我觉得官家就是欺负不了那些朝廷大官，就来欺负咱们。”
“嘘！”王砚秋赶紧示意她闭嘴，“慎言！”
蔓菁赶紧闭了嘴, 可还是满脸的不服气，又跑去催吹唢呐的，再使点劲。
过了一会儿, 任白芷从房门里出来了, 皱着眉头喊道：“谁家这么没公德心，吹吹打打都快一个时辰了！”
得知是自家官人刻意安排的之后, 她又改了口：“偶尔这么吵吵也挺热闹的。”
但她还是忍不住让丫鬟去把铜锣队的人叫停，自己则是把李紫芙、王砚秋、蔓菁都叫进了屋。
“相信大家对于官家的要求也有所耳闻。”任白芷坐在主位，语气平静，但眉宇间的怒意怎么都藏不